En el siglo VII, en Medio Oriente, una nueva dinastía se apoderó de uno de los

mayores imperios del mundo: el califato islámico. Aunque poco recordados en

Occidente hoy en día, los abasíes gobernaron durante cinco siglos, supervisaron una era de dominación

militar islámica, construcción de ciudades, brillante erudición e innovación tecnológica,

ha llegado a ser recordada como la era de oro del Islam. Esta es la historia del califato

abasí. 632 después de Cristo, en la ciudad árabe de Medina, el profeta Mahoma yace muerto.

Sus seguidores, profesando la nueva religión del Islam, se expanden por la Península Arábiga, unificándola bajo el

mando de Abu Bakr, el primer califa, el representante de Dios en la Tierra. Luego

irrumpen en el escenario mundial, enfrentando a las dos superpotencias de

Medio Oriente: el Imperio Romano y el Imperio sasánida. Ambos son vulnerables después de décadas de guerra, y los musulmanes

llevan a cabo una campaña asombrosa, ganando victoria tras victoria. Para el 651 han invadido dos tercios del Imperio

Romano y casi todo el Imperio sasánida. Pero en el 656, el tercer califa, Uthman, es asesinado, lo

que provoca la Primera Guerra Civil musulmana, o Fitna. Alí, primo y yerno del profeta Mahoma,

cuenta con el apoyo del pueblo, pero se enfrenta al gobernador de Siria, pariente de Uthman,

Muawiya. Cinco años de derramamiento de sangre culminan con el asesinato de Alí.

En 661, Muawiya emerge triunfante y establece un nuevo califato o

meya. Nuevas conquistas ayudan a forjar uno de los mayores imperios de la historia, pero está dividido por más

guerras civiles. Un desafío proviene de Husain, hijo de Alí y nieto del profeta Mahoma. Él

se opone a la sucesión del hijo de Muawiya, Yazid, pero en el 680 él y sus seguidores

son derrotados y asesinados en la batalla de Kerbala. Los partidarios de Alí y sus

descendientes se convertirán más tarde en los chiitas, que todavía conmemoran la muerte de

Husain cada año en el día de Ashura. El vasto califato omeya sigue expandiéndose, pero contiene serias

divisiones internas. Mucho de lo que sabemos sobre el califato omeya proviene de fuentes

posteriores, a menudo hostiles, pero parece claro que la pequeña élite árabe y musulmana que

domina este gran imperio, cada vez más impopular entre muchos de sus súbditos, incluidos algunos de los

llamados dhimmis. Estos eran no musulmanes, incluidos cristianos, judíos y

zoroastrianos, que eran tratados como una clase inferior y debían pagar impuestos

adicionales. Incluso aquellos que se convertían al Islam, conocidos como mawālī, a menudo eran tratados como

súbditos de segunda. Décadas de descontento estaban a punto de estallar. El símbolo de la

autoridad omeya era su estandarte blanco, pero en el 747 un nuevo símbolo se levanta para

desafiar su dominio, el estandarte negro de los [Música] [Música]

abásidas. Los abásidas son descendientes del tío del profeta Mahoma, al-Abbas, de quien toma su

nombre. Ellos y sus seguidores creen que este vínculo de sangre con el profeta

les da un reclamo legítimo al título de califa, mucho más que a los omeyas, a

quienes los abásidas luego retratan como decadentes y despreciables. Los abásidas prometen un

retorno al Islam a las enseñanzas correctas y al liderazgo moral, y envían misioneros y

agentes por todo el califato para difundir su mensaje. En el 747, con el califato una vez más sacudido

por la revuelta y la guerra civil, los abásidas aprovecharán su oportunidad. En el este de Jorasán, un

general llamado Abu Muslim, probablemente un converso persa, lanza una revuelta y

toma el estandarte negro de los hachemíes como su símbolo. Los hachemíes,

descendientes de Hashim, son la familia extendida del profeta, con los abásidas entre los más

prominentes. Esta región fronteriza, que hoy comprende el norte de Irán y partes

de Turkmenistán y Afganistán, está particularmente madura para la

rebelión. Aquí, árabes y no árabes viven lado a lado, se casan entre ellos y

luchan juntos para defender la frontera. Para muchos, los omeyas son gobernantes distantes e

impopulares, además, la oposición ha sido fomentada durante décadas por agentes y

misioneros, hachemíes, que buscan derrocar a los omeyas y reemplazarlos

por uno de los suyos. Han sembrado las semillas de la revolución. Así que cuando Abu Muslim comienza su

revuelta, rápidamente atrae seguidores árabes, persas y centroasiáticos, muchos

de los cuales son guerreros experimentados, y demuestra ser un brillante comandante, ganando una serie

de victorias sobre las fuerzas omeyas y ocupando Kufa, la capital de Irak en

749. Los abasíes ahora asumen el liderazgo de esta revolución y al año

siguiente, sus fuerzas se enfrentan al ejército del califa Marwan II en el río

Zab. La mayoría de lo que sabemos sobre aquella batalla proviene de fuentes abasíes. El califa Marwan parece haber sido

un comandante valiente pero imprudente, lanzando una carga frontal de caballería

contra la línea abasí. Los historiadores abasíes relatan que, inspirados por recientes victorias, se

mantuvieron firmes en sus muros de lanzas, repelieron a la caballería y el ataque terminó en

desastre. La moral omeya se quiebra y su ejército es derrotado. El propio Marwan huye de la

batalla, pero es perseguido y asesinado en Egipto. Otros omeyas son igualmente

castigados y exterminados. Incluso las tumbas son profanadas. Un miembro sobreviviente de

La dinastía abdal-Rahman huye a España unos años después, establece el

emirato de Córdoba, una segunda dinastía omeya que florecerá en Iberia por

siglos. Mientras tanto, Abul-Abbas se convierte en el primer califa abasí. Aunque les tomará más de una

década consolidarse en el poder, Al-Saffah traslada la residencia del califa

de Harrán a Kufa, más cerca de la base del poder abasí en Persia. En el

751, envía un ejército para frenar la expedición hacia el oeste de la dinastía

china Tang. La campaña culmina en una sangrienta victoria en la batalla de Talas, pero también marca el límite de la

expansión hacia el este del califato. Muchos de los que ayudaron a derrocar a los omeyas buscaban el fin

del gobierno hereditario y el retorno a califas elegidos de entre un grupo de élite, pero se llevarán una decepción en

el 754. Al-Saffah es sucedido por su hermano, Al-Mansur. Los abasíes serán la nueva

dinastía gobernante, y Al-Mansur será uno de sus mayores califas, pero su reinado comienza de

manera poco auspiciosa con la ejecución del brillante y popular general Abu Muslim, ahora considerado un rival

potencialmente peligroso. Al-Mansur enfrenta la rebelión de los alidas, un poderoso clan descendiente del

yerno del profeta Alí. Ellos resienten el creciente poder dinástico de los abasíes

y presionan su propia reivindicación para gobernar. Al-Mansur aplasta la

Última gran revuelta de Alí en el 762, marcando el inicio de una era de

estabilidad, prosperidad y paz. Ese año ordena la construcción de una nueva capital a orillas del río

Tigris, oficialmente conocida como Madinat as-Salam, la ciudad de la paz. Se convertirá en su mayor legado, una

ciudad que será una de las glorias del mundo medieval: Bagdad. [Música]

[Música] Durante el reinado del nieto de Al-Mansur, Harun al-Rashid, el califato

florece como nunca antes, con Bagdad en su corazón. Se cuentan muchas leyendas sobre

el califa Harun al-Rashid, el bien guiado. Después de todo, es una figura central en

Las mil y una noches, la obra maestra de la literatura árabe. La imagen de al-

Rashid que nos llega de las fuentes es la de un gobernante devoto, sabio y

benéfico que rezaba 100 veces al día y cada mañana donaba 1000 dirhams a buenas

causas. En la leyenda, al-Rashid vagaba por las calles de Bagdad disfrazado de

mendigo para ver cómo vivían sus súbditos. Era un brillante jinete y

mecenas de las artes, y un entusiasta jugador de ajedrez. Su corte era un lugar

donde la religión y la filosofía podían discutirse y debatirse

abiertamente. Incluso en ocasiones, por una mujer, en el califato, como en el resto

Del mundo medieval, pocas mujeres sustentaban un alto estatus por derecho propio, pero como madres, esposas y

concubinas podían ejercer una enorme influencia. Al-Hurra, otrora esclava

yemení, ascendió de concubina a esposa del califa y ejerció un poder

significativo durante el reinado de su esposo, el califa Al-Mahdi, y su hijo, el

califa Al-Rashid. Famosa por su inteligencia y erudición, mantenía discusiones sobre política y

estrategia militar, recibía embajadores extranjeros e intervenía en cuestiones de justicia. Gran parte de su riqueza la

destinó a obras públicas y caridad. Muchos la comparaban con un o incluso con el verdadero

califa. El éxito del reinado de Al-Rashid se sustenta en un gobierno y administración

eficientes. Gran parte de ellos se modeló según el de sus predecesores, los

sasánidas, y utilizaron extensamente burócratas persas y centroasiáticos. De particular importancia fue

Los Abásidas: La Edad de Oro del Islam - Todas las Partes (Documental)

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