When I was six years old, I received my gifts. My first grade teacher had this brilliant idea. She wanted us to experience receiving gifts but also learning the virtue of complimenting each other.

So she had all of us come to the front of the classroom, and she bought all of us gifts and stacked them in the corner.

And she said, "Why don't we just stand here and compliment each other?

If you hear your name called, go and pick up your gift and sit down." What a wonderful idea, right? What could go wrong?

(Laughter) Well, there were 40 of us to start with, and every time I heard someone's name called, I would give out the heartiest cheer.

And then there were 20 people left, and 10 people left, and five left ...

and three left. And I was one of them. And the compliments stopped. Well, at that moment, I was crying.

And the teacher was freaking out. She was like, "Hey, would anyone say anything nice about these people?" (Laughter) "No one?

OK, why don't you go get your gift and sit down. So behave next year -- someone might say something nice about you." (Laughter) Well, as I'm describing this to you, you probably know I remember this really well.

(Laughter) But I don't know who felt worse that day.

Was it me or the teacher? She must have realized that she turned a team-building event into a public roast for three six-year-olds.

And without the humor. You know, when you see people get roasted on TV, It was funny.

There was nothing funny about that day. So that was one version of me, and I would die to avoid being in that situation again -- to get rejected in public again.

That's one version. Then fast-forward eight years. Bill Gates came to my hometown -- Beijing, China -- to speak, and I saw his message.

I fell in love with that guy. I thought, wow, I know what I want to do now.

That night I wrote a letter to my family telling them: "By age 25, I will build the biggest company in the world, and that company will buy Microsoft." (Laughter) I totally embraced this idea of conquering the world -- domination, right?

And I didn't make this up, I did write that letter. And here it is -- (Laughter) You don't have to read this through -- (Laughter) This is also bad handwriting, but I did highlight some key words.

You get the idea. (Laughter) So ... that was another version of me: one who will conquer the world.

Well, then two years later, I was presented with the opportunity to come to the United States.

I jumped on it, because that was where Bill Gates lived, right? (Laughter) I thought that was the start of my entrepreneur journey.

Then, fast-forward another 14 years. I was 30. Nope, I didn't build that company. I didn't even start.

I was actually a marketing manager for a Fortune 500 company. And I felt I was stuck; I was stagnant.

Why is that? Where is that 14-year-old who wrote that letter? It's not because he didn't try.

It's because every time I had a new idea, every time I wanted to try something new, even at work -- I wanted to make a proposal, I wanted to speak up in front of people in a group -- I felt there was this constant battle between the 14-year-old and the six-year-old.

One wanted to conquer the world -- make a difference -- another was afraid of rejection. And every time that six-year-old won.

And this fear even persisted after I started my own company. I mean, I started my own company when I was 30 -- if you want to be Bill Gates, you've got to start sooner or later, right?

When I was an entrepreneur, I was presented with an investment opportunity, and then I was turned down.

And that rejection hurt me. It hurt me so bad that I wanted to quit right there.

But then I thought, hey, would Bill Gates quit after a simple investment rejection? Would any successful entrepreneur quit like that?

No way. And this is where it clicked for me. OK, I can build a better company. I can build a better team or better product, but one thing for sure: I've got to be a better leader.

I've got to be a better person. I cannot let that six-year-old keep dictating my life anymore.

I have to put him back in his place. So this is where I went online and looked for help. Google was my friend.

(Laughter) I searched, "How do I overcome the fear of rejection?" I came up with a bunch of psychology articles about where the fear and pain are coming from.

Then I came up with a bunch of "rah-rah" inspirational articles about, "Don't take it personally, just overcome it." Who doesn't know that?

(Laughter) But why was I still so scared?

Then I found this website by luck. It's called rejectiontherapy.com. (Laughter) "Rejection Therapy" was this game invented by this Canadian entrepreneur.

His name is Jason Comely. And basically the idea is for 30 days you go out and look for rejection, and every day get rejected at something, and then by the end, you desensitize yourself from the pain.

(Laughter) I said, "You know what? I'm going to do this. And I'll film myself getting rejected 100 days." And I came up with my own rejection ideas, and I made a video blog out of it.

This is what the blog looked like. Day One ... (Laughter) Borrow 100 dollars from a stranger. So this is where I went to where I was working.

I came downstairs and I saw this big guy sitting behind a desk. He looked like a security guard. So I just approached him.

And I was just walking and that was the longest walk of my life -- hair on the back of my neck standing up, I was sweating and my heart was pounding.

And I got there and said, "Hey, sir, can I borrow 100 dollars from you?" (Laughter) And he looked up, he's like, "No." "Why?

" And I just said, "No? I'm sorry." Then I turned around, and I just ran.

(Laughter) I felt so embarrassed. But because I filmed myself -- So that night I was watching myself getting rejected, I just saw how scared I was.

I looked like this kid in "The Sixth Sense." I saw dead people.

(Laughter) But then I saw this guy. You know, he wasn't that menacing.

He was a chubby, lovable guy, and he even asked me, "Why?" In fact, he invited me to explain myself.

And I could've said many things. I could've explained, I could've negotiated. I didn't do any of that.

All I did was run. I felt, wow, this is like a microcosm of my life. Every time I felt the slightest rejection, I would just run as fast as I could.

And you know what? The next day, no matter what happens, I'm not going to run.

I'll stay engaged. Day Two: Request a "burger refill." (Laughter) It's when I went to a burger joint, I finished lunch, and I went to the cashier and said, "Hi, can I get a burger refill?

" (Laughter) He was all confused, like, "What's a burger refill?

" (Laughter) I said, "Well, it's just like a drink refill but with a burger." And he said, "Sorry, we don't do burger refill, man." (Laughter) So this is where rejection happened and I could have run, but I stayed.

I said, "Well, I love your burgers, I love your joint, and if you guys do a burger refill, I will love you guys more." (Laughter) And he said, "Well, OK, I'll tell my manager about it, and maybe we'll do it, but sorry, we can't do this today." Then I left.

And by the way, I don't think they've ever done burger refill.

(Laughter) I think they're still there. But the life and death feeling I was feeling the first time was no longer there, just because I stayed engaged -- because I didn't run.

I said, "Wow, great, I'm already learning things.

Great." And then Day Three: Getting Olympic Doughnuts. This is where my life was turned upside down. I went to a Krispy Kreme.

It's a doughnut shop in mainly the Southeastern part of the United States. I'm sure they have some here, too.

And I went in, I said, "Can you make me doughnuts that look like Olympic symbols? Basically, you interlink five doughnuts together ... " I mean there's no way they could say yes, right?

The doughnut maker took me so seriously. (Laughter) So she put out paper, started jotting down the colors and the rings, and is like, "How can I make this?

" And then 15 minutes later, she came out with a box that looked like Olympic rings.

I just couldn't believe it. And that video got over five million views on Youtube. The world couldn't believe that either.

(Laughter) You know, because of that I was in newspapers, in talk shows, in everything. And I became famous.

A lot of people started writing emails to me and saying, "What you're doing is awesome." But you know, fame and notoriety did not do anything to me.

What I really wanted to do was learn and to change myself. So I turned the rest of my 100 days of rejection into this playground, into this research project.

I wanted to see what I could learn. And then I learned a lot of things.

I discovered so many secrets. For example, I found if I just don't run, if I got rejected, I could actually turn a "no" into a "yes," and the magic word is, "why." So one day I went to a stranger's house, I had this flower in my hand, knocked on the door and said, "Hey, can I plant this flower in your backyard?

" (Laughter) And he said, "No." But before he could leave I said, "Hey, can I know why?

" And he said, "Well, I have this dog that would dig up anything I put in the backyard.

I don't want to waste your flower. If you want to do this, go across the street and talk to Connie.

She loves flowers." So that's what I did. I went across and knocked on Connie's door, and she was so happy to see me.

(Laughter) And then half an hour later, there was this flower in Connie's backyard. I'm sure it looks better now.

(Laughter) But had I left after the initial rejection, I would've thought, well, it's because the guy didn't trust me, it's because I was crazy, because I didn't dress up well, I didn't look good.

It was because what I offered did not fit what he wanted, and he trusted me enough to offer me a referral.

using a sales term. I converted a referral. Then one day -- and I also learned that I can actually say certain things and maximize my chance to get a yes.

So for example, one day I went to a Starbucks and asked the manager, "Hey, can I be a Starbucks greeter?" He was like, "What's a Starbucks greeter?

" I said, "Do you know those Walmart greeters?

You know, those people who say 'hi' to you before you walk in the store, and make sure you don't steal stuff, basically?

I want to give a Walmart experience to Starbucks customers." (Laughter) Well, I'm not sure that's a good thing, actually -- Actually, I'm pretty sure it's a bad thing.

And he was like, "Oh" -- yeah, this is how he looked, his name is Eric -- and he was like, "I'm not sure." This is how he was hearing me. "Not sure." Then I ask him, "Is that weird?

" He's like, "Yeah, it's really weird, man." But as soon as he said that, his whole demeanor changed.

It's as if he's putting all the doubt on the floor. And he said, "Yeah, you can do this, just don't get too weird." (Laughter) So for the next hour I was the Starbucks greeter.

I said "hi" to every customer that walked in, and gave them holiday cheers.

By the way, I don't know what your career trajectory is, don't be a greeter.

(Laughter) It was really boring. But then I found I could do this because I mentioned, "Is that weird?" I mentioned the doubt that he was having, and because I mentioned, "Is that weird?

That means I was actually thinking just like him, seeing this as a weird thing. And again, and again, I learned that if I mention some doubt people might have before I ask the question, I gained their trust.

People were more likely to say yes to me. And then I learned I could fulfill my life dream...

by asking. You know, I came from four generations of teachers, and my grandma has always told me, "Hey Jia, you can do anything you want, but it'd be great if you became a teacher." (Laughter) But I wanted to be an entrepreneur, so I didn't.

But it has always been my dream to actually teach something. So I said, "What if I just ask and teach a college class?" I lived in Austin at the time, so I went to University of Texas at Austin and knocked on professors' doors and said, "Can I teach your class?

" I didn't get anywhere the first couple of times.

But because I didn't run -- I kept doing it -- and on the third try the professor was very impressed.

He was like, "No one has done this before." And I came in prepared with PowerPoints and my lesson.

He said, "Wow, I can use this. Why don't you come back in two months? I'll fit you in my curriculum." And two months later I was teaching a class.

This is me -- you probably can't see, this is a bad picture.

What I learned from 100 days of rejection | Jia Jiang | TED

The TED Talks channel features the best talks and performances from the TED Conference, where the world's leading thinkers and doers give the talk of their lives in 18 minutes (or less). Look for talks on Technology, Entertainment and Design -- plus science, business, global issues, the arts and more. You're welcome to link to or embed these videos, forward them to others and share these ideas with people you know.

TED's videos may be used for non-commercial purposes under a Creative Commons License, Attribution–Non Commercial–No Derivatives (or the CC BY – NC – ND 4.0 International) and in accordance with our TED Talks Usage Policy: https://www.ted.com/about/our-organization/our-policies-terms/ted-talks-usage-policy. For more information on using TED for commercial purposes (e.g. employee learning, in a film or online course), please submit a Media Request at https://media-requests.ted.com

강연자는 6살 때 반 친구들 앞에서 칭찬을 받지 못해 선물을 받지 못했던 경험을 이야기합니다. **이 경험은 그에게 큰 상처로 남아 이후 거절에 대한 두려움을 심어주었습니다.**

🚀 빌 게이츠를 꿈꾸던 14세 소년

8년 후, 빌 게이츠의 강연을 듣고 감명을 받아 25세까지 세계에서 가장 큰 회사를 세우겠다는 포부를 갖게 됩니다. **이때의 그는 세상을 정복하겠다는 야망에 불타올랐습니다.**

😨 거절에 대한 두려움과의 싸움

하지만 30세가 되었을 때, 그는 포춘 500대 기업의 마케팅 매니저로 일하며 정체된 느낌을 받습니다. **새로운 아이디어를 시도하거나 사람들 앞에서 발표할 때마다 14세의 야망과 6세의 두려움 사이에서 갈등했습니다.**

창업 후에도 투자 거절을 당하자 포기하고 싶었지만, **성공한 기업가라면 쉽게 포기하지 않을 것이라는 생각에 두려움을 극복하기로 결심합니다.**

💡 거절 치료 (Rejection Therapy) 도전

거절에 대한 두려움을 극복하기 위해 '거절 치료'라는 게임에 참여하여 100일 동안 매일 거절당하는 경험을 하기로 합니다. **이를 통해 거절에 무감각해지고자 했습니다.**

💸 낯선 사람에게 100달러 빌리기

첫 번째 도전으로 낯선 사람에게 100달러를 빌려달라고 요청했지만 거절당했습니다. **하지만 도망치지 않고 상황에 머무르면서 거절에 대한 두려움을 조금씩 극복해 나갔습니다.**

두 번째 날에는 햄버거 가게에서 햄버거 리필을 요청하며 황당한 요구를 했지만, **거절에도 불구하고 자신의 의견을 표현하며 적극적으로 소통했습니다.**

크리스피 크림 도넛 가게에서 올림픽 마크 모양의 도넛을 만들어달라는 터무니없는 요청을 했습니다. **놀랍게도 직원은 진지하게 요청을 받아들여 올림픽 링 모양의 도넛을 만들어 주었고, 이 영상은 유튜브에서 큰 인기를 얻었습니다.**

🔑 거절을 '예'로 바꾸는 마법의 단어: '왜?'

거절을 극복하는 과정에서 '왜?'라는 질문이 중요하다는 것을 깨달았습니다. **낯선 사람의 집에 꽃을 심으려다 거절당했을 때, 이유를 묻자 다른 사람을 소개받아 결국 꽃을 심을 수 있었습니다.**

🤝 의심을 먼저 언급하여 신뢰 얻기

스타벅스에서 '월마트 접객원'처럼 손님을 맞이하고 싶다고 제안했을 때, 매니저의 의심을 먼저 언급하며 신뢰를 얻어 결국 원하는 경험을 할 수 있었습니다. **사람들이 가질 수 있는 의심을 먼저 언급하면 신뢰를 얻기 쉽다는 것을 알게 되었습니다.**

👨‍🏫 꿈을 이루는 방법: 요청하기

대학교에서 강의를 하고 싶다는 꿈을 이루기 위해 교수님들을 찾아가 강의를 요청했습니다. **처음에는 거절당했지만 포기하지 않고 계속 도전한 결과, 결국 강의를 할 수 있게 되었습니다.**

강의를 마친 후 그는 눈물을 흘렸습니다. **단순히 요청하는 것만으로도 꿈을 이룰 수 있다는 것을 깨달았기 때문입니다.**

마틴 루터 킹, 마하트마 간디, 넬슨 만델라, 예수 그리스도와 같이 세상을 바꾼 사람들은 거절에 굴하지 않았습니다. **그들은 거절에 대한 자신의 반응을 통해 자신을 정의했습니다. 강연자는 거절을 피하는 대신 받아들이면서 인생의 가장 큰 선물로 바꾸었습니다.**

그는 거절을 기회로 바꾸는 방법을 가르치고 있으며, 거절에 대한 두려움을 극복하도록 돕는 기술을 개발하고 있습니다. **인생에서 거절에 직면했을 때, 도망치지 말고 가능성을 고려하십시오. 거절은 당신의 선물이 될 수도 있습니다.**

제가 여섯 살 때 선물을 받았는데요. 1학년 선생님께서 기발한 아이디어를 내셨어요. 저희가 선물을 받는 경험도 하고 서로 칭찬하는 미덕도 배우기를 바라셨던 거죠.

그래서 저희 모두를 교실 앞으로 불러서 선물을 사 오셔서 교실 한쪽에 쌓아 두셨어요.

그리고는 말씀하셨죠. "여기 서서 서로 칭찬하는 게 어때요?"

"이름이 불리면 나가서 선물을 가지고 자리에 앉으세요." 정말 멋진 생각이죠? 뭐가 잘못될 수 있을까요?

(웃음) 음, 처음에는 40명이었는데, 누군가의 이름이 불릴 때마다 저는 진심으로 응원했어요.

그러다가 20명이 남고, 10명이 남고, 5명이 남고...

세 명이 남았어요. 그리고 제가 그중 한 명이었죠. 그러자 칭찬이 멈췄어요. 그때 저는 울고 있었어요.

선생님은 당황하셨죠. "얘들아, 이 사람들에 대해 좋은 말 해 줄 사람 없니?" (웃음) "아무도 없니?

그래, 가서 선물 가져가서 앉아. 내년에는 착하게 행동해. 누가 너에 대해 좋은 말을 해 줄지도 모르잖아." (웃음) 제가 이 이야기를 여러분께 설명하고 있으니, 아마 제가 이걸 정말 잘 기억하고 있다는 걸 아실 거예요.

(웃음) 하지만 누가 그날 더 기분이 나빴는지는 모르겠어요.

저였을까요, 선생님이었을까요? 선생님은 팀워크 다지기 행사를 6살짜리 아이 셋을 공개적으로 망신 주는 자리로 만들어 버렸다는 걸 깨달았을 거예요.

유머도 없이요. TV에서 사람들이 망신당하는 걸 보면 웃기잖아요.

그날은 전혀 웃기지 않았어요. 그게 제 모습 중 하나였고, 저는 다시는 그런 상황에 처하지 않기 위해, 다시는 공개적으로 거절당하지 않기 위해 죽을 만큼 노력했을 거예요.

그게 한 가지 모습이고요. 8년 후, 빌 게이츠가 제 고향인 중국 베이징에 와서 강연을 했는데, 저는 그의 메시지를 보게 되었어요.

저는 그에게 푹 빠졌어요. 와, 이제 뭘 하고 싶은지 알았다, 생각했죠.

그날 밤 저는 가족에게 편지를 써서 이렇게 말했어요. "25세까지 세계에서 가장 큰 회사를 세우고, 그 회사가 마이크로소프트를 인수할 거야." (웃음) 저는 세계를 정복하겠다는 이 생각을 완전히 받아들였어요. 지배 말이죠.

제가 지어낸 게 아니라 편지를 썼습니다. 여기 있습니다. [웃음] 다 읽으실 필요는 없고요. [웃음] 글씨도 엉망이지만, 핵심 단어는 강조했어요.

무슨 말씀인지 아시겠죠? [웃음] 또 다른 저의 모습입니다. 세상을 정복할 사람이죠.

2년 후, 미국에 올 기회가 생겼습니다.

기회를 잡았죠. 빌 게이츠가 사는 곳이니까요. [웃음] 제 기업가 여정의 시작이라고 생각했습니다.

그리고 14년이 흘렀습니다. 30살이 되었죠. 회사를 세우지 못했습니다. 시작조차 못 했죠.

저는 Fortune 500대 기업의 마케팅 매니저였습니다. 갇혀있고 침체된 기분이었습니다.

왜 그랬을까요? 편지를 쓴 14살은 어디 갔을까요? 시도하지 않아서가 아닙니다.

새로운 아이디어가 떠오를 때마다, 새로운 시도를 하고 싶을 때마다, 심지어 직장에서조차 제안을 하고 싶고, 사람들 앞에서 의견을 말하고 싶을 때마다 14살의 저와 6살의 저 사이에 끊임없는 싸움이 벌어지는 것 같았습니다.

한 명은 세상을 정복하고 싶어 하고, 변화를 만들고 싶어 했지만, 다른 한 명은 거절이 두려웠습니다. 그리고 매번 6살의 제가 이겼습니다.

이 두려움은 회사를 차린 후에도 계속되었습니다. 30살에 회사를 차렸죠. 빌 게이츠가 되려면 더 일찍 시작해야 하잖아요?

기업가가 되었을 때 투자 기회가 주어졌지만 거절당했습니다.

그 거절은 저에게 상처를 줬습니다. 너무나 큰 상처를 받아서 당장 그만두고 싶었습니다.

하지만 빌 게이츠가 투자 거절 한 번에 포기할까? 성공한 기업가라면 그렇게 포기할까?

절대 아니죠. 바로 그 순간 깨달았습니다. 더 나은 회사를 만들 수 있고, 더 나은 팀이나 제품을 만들 수 있지만, 확실한 건 더 나은 리더가 되어야 한다는 것이었습니다.

더 나은 사람이 되어야 합니다. 6살짜리 아이가 제 삶을 좌우하게 내버려 둘 수 없습니다.

제자리에 돌려놔야 합니다. 그래서 온라인에서 도움을 찾아봤습니다. 구글이 제 친구가 되어줬죠.

(웃음) 저는 "거절에 대한 두려움을 어떻게 극복할까?"라고 검색했고, 두려움과 고통이 어디에서 오는지에 대한 심리학 논문들을 찾아봤습니다.

그러고 나서 "개인적으로 받아들이지 말고 그냥 극복해."라는 식의 영감을 주는 글들을 찾아봤죠. 누가 그걸 모르겠어요?

(웃음) 그런데 왜 여전히 그렇게 두려웠을까요?

그러다가 운 좋게 이 웹사이트를 발견했어요. rejectiontherapy.com이라는 곳인데, (웃음) "거절 치료"는 캐나다의 한 기업가가 만든 게임이었어요.

그의 이름은 제이슨 코멜리입니다. 기본적으로 30일 동안 밖으로 나가서 거절을 찾고, 매일 무언가에 대해 거절당하고, 마지막에는 고통으로부터 자신을 둔감하게 만드는 아이디어입니다.

저는 그 아이디어가 마음에 들었어요.

(웃음) 저는 "이거다! 나는 이걸 할 거야. 그리고 100일 동안 거절당하는 모습을 촬영할 거야."라고 말했죠. 그리고 저만의 거절 아이디어를 생각해 내서 비디오 블로그를 만들었어요.

그래서 제가 한 일은 이렇습니다.

이것이 블로그의 모습입니다. 1일 차... (웃음) 낯선 사람에게 100달러를 빌리기. 그래서 저는 제가 일하던 곳으로 갔습니다.

아래층으로 내려갔는데 책상 뒤에 덩치 큰 남자가 앉아 있었어요. 경비원처럼 보였죠. 그래서 그냥 그에게 다가갔습니다.

저는 그냥 걷고 있었는데, 그건 제 인생에서 가장 긴 산책이었어요. 뒷목의 털이 쭈뼛 서고, 땀이 나고, 심장이 쿵쾅거렸죠.

거기에 도착해서 "저기요, 100달러만 빌릴 수 있을까요?"라고 말했죠. (웃음) 그러자 그는 올려다보며 "안 돼요."라고 했어요. "왜요?

" 그러자 저는 "안 된다고요? 죄송합니다."라고 말하고는 돌아서서 그냥 뛰어갔습니다.

(웃음) 너무 당황스러웠어요. 하지만 제가 촬영을 했기 때문에... 그날 밤 저는 거절당하는 제 모습을 보면서 제가 얼마나 겁을 먹었는지 알게 되었죠.

저는 마치 영화 "식스 센스"에 나오는 아이 같았어요. 죽은 사람들이 보였죠.

(웃음) 하지만 그러다가 저는 그 남자를 봤어요. 그는 그렇게 위협적이지 않았어요.

그는 통통하고 사랑스러운 남자였고, 심지어 저에게 "왜요?"라고 물어봤죠. 사실 그는 저에게 제 자신을 설명하도록 권유했어요.

저는 여러 가지 말을 할 수 있었을 거예요. 설명할 수도 있었고, 협상할 수도 있었죠. 하지만 아무것도 하지 않았어요.

그냥 도망쳤죠. 마치 제 인생의 축소판 같다는 느낌이 들었어요. 아주 작은 거절에도 저는 있는 힘껏 도망치곤 했거든요.

그런데 그거 아세요? 다음 날 무슨 일이 있어도 도망치지 않기로 했어요.

계속 부딪혀 보기로요. 둘째 날, '버거 리필'을 요청했죠. [웃음] 햄버거 가게에 가서 점심을 먹고 계산대 직원에게 가서 "안녕하세요, 버거 리필 되나요?"라고 말했어요.

[웃음] 직원은 당황한 듯 "버거 리필이 뭐죠?"라고 했어요.

[웃음] 저는 "음료 리필처럼 햄버거 리필을 해달라는 거예요."라고 했죠. 그러자 직원은 "죄송하지만 버거 리필은 안 됩니다."라고 했어요. [웃음] 바로 이 순간 거절을 당했는데, 도망칠 수도 있었지만 그냥 있었어요.

저는 "여기 햄버거가 정말 맛있고, 가게도 마음에 들어요. 버거 리필을 해주시면 더 좋을 것 같아요."라고 말했죠. [웃음] 그러자 직원은 "알겠습니다. 매니저에게 말씀드려서 혹시 나중에라도 가능하게 되면 좋겠네요. 하지만 오늘은 안 됩니다."라고 했어요. 그리고 저는 가게를 나왔죠.

참고로 그 가게에서 버거 리필을 해준 적은 없는 것 같아요.

[웃음] 아직도 안 해줄 것 같아요. 하지만 처음 느꼈던 삶과 죽음의 갈림길에 선 듯한 느낌은 더 이상 들지 않았어요. 그냥 부딪혀 봤기 때문이죠. 도망치지 않았기 때문에요.

저는 "정말 잘했어. 벌써 배우고 있잖아.

잘했어."라고 생각했죠. 그리고 셋째 날, 올림픽 도넛에 도전했어요. 이때 제 인생이 완전히 바뀌었죠. 저는 크리스피 크림에 갔어요.

주로 미국 남동부에 있는 도넛 가게인데, 여기에도 있을 거예요.

가게에 들어가서 "올림픽 마크처럼 생긴 도넛을 만들어 주실 수 있나요? 기본적으로 도넛 다섯 개를 서로 연결해서..."라고 말했는데, 당연히 안 된다고 할 줄 알았죠.

도넛 가게 직원은 저를 정말 진지하게 대해 줬어요. (웃음) 종이를 꺼내서 색깔과 링을 적기 시작하더니, "이걸 어떻게 만들 수 있을까요?"

그러더니 15분 후에 올림픽 오륜기처럼 생긴 상자를 들고 나왔어요.

믿을 수가 없었어요. 그리고 그 영상은 유튜브에서 5백만 조회 수를 넘겼죠. 세상 사람들도 믿을 수 없어 했어요.

(웃음) 아시다시피 그 덕분에 저는 신문에도 나오고, 토크쇼에도 나오고, 모든 곳에 나왔어요. 그리고 유명해졌죠.

많은 사람들이 저에게 이메일을 보내서 "당신이 하는 일은 정말 대단하다."라고 말하기 시작했어요. 하지만 아시다시피, 명성과 악명은 저에게 아무런 영향도 주지 못했어요.

제가 정말 하고 싶었던 것은 배우고 저 자신을 변화시키는 것이었어요. 그래서 저는 나머지 100일간의 거절을 놀이터이자 연구 프로젝트로 바꿨어요.

저는 무엇을 배울 수 있는지 보고 싶었어요. 그리고 많은 것을 배웠죠.

정말 많은 비밀을 발견했어요. 예를 들어, 도망치지 않고 거절당했을 때, "안 돼"를 "그래"로 바꿀 수 있다는 것을 알게 되었는데, 마법의 단어는 "왜"였어요. 어느 날 저는 낯선 사람의 집에 가서 손에 꽃을 들고 문을 두드리며 말했어요. "저기요, 이 꽃을 당신의 뒷마당에 심어도 될까요?"

"(웃음) 그러자 그는 "안 됩니다."라고 말했어요. 하지만 그가 떠나기 전에 저는 "저기, 이유를 알 수 있을까요?"

그러자 그는 "음, 뒷마당에 심는 것은 뭐든지 파내는 개가 있어요. 당신의 꽃을 낭비하고 싶지 않아요. 하고 싶다면 길 건너에 가서 코니에게 말해보세요.

그녀는 꽃을 좋아해요."라고 말했어요. 그래서 저는 그렇게 했어요. 길 건너가서 코니의 문을 두드렸고, 그녀는 저를 보고 너무 기뻐했어요.

(웃음) 그리고 30분 후에 코니의 뒷마당에 꽃이 심어져 있었죠. 지금은 더 예뻐졌을 거예요.

(웃음) 하지만 제가 처음 거절당했을 때 떠났더라면, 그 남자가 저를 믿지 않았기 때문이라고 생각했을 거예요. 제가 미쳤기 때문에, 옷을 잘 입지 않았기 때문에, 멋있어 보이지 않았기 때문에.

그것들은 아무것도 아니었어요.

그 이유는 제가 제안한 것이 그가 원하는 것에 맞지 않았기 때문이고, 그는 저를 믿고 추천해 주었기 때문입니다.

영업 용어를 사용해서요. 저는 추천을 성사시켰습니다. 그러던 어느 날, 저는 특정한 말들을 하면 승낙받을 확률을 극대화할 수 있다는 것도 알게 되었습니다.

예를 들어, 어느 날 스타벅스에 가서 매니저에게 "저 스타벅스 안내원 해도 될까요?"라고 물었더니, 그는 "스타벅스 안내원이 뭐죠?"라고 했습니다.

그래서 제가 "월마트 안내원 아시죠?

매장에 들어오기 전에 '안녕하세요'라고 인사하고, 기본적으로 물건을 훔치지 않도록 하는 사람들이요.

스타벅스 고객에게 월마트 경험을 제공하고 싶습니다."라고 했죠. (웃음) 글쎄요, 그게 좋은 건지는 잘 모르겠네요. 사실, 꽤 나쁜 것 같아요.

그러자 그는 "아..."라고 했어요. 네, 그의 이름은 에릭인데, 이렇게 쳐다봤죠. 그는 "잘 모르겠어요."라고 했어요. 그는 제 말을 이렇게 듣고 있었던 거죠. "잘 모르겠어요." 그래서 제가 "이상한가요?"라고 물었죠.

What I learned from 100 days of rejection | Jia Jiang | TED

What I learned from 100 days of rejection | Jia Jiang | TED

스크립트