Imagine if you could turn back the clock to reverse aging. Get rid of wrinkles, gray hair, or see 20/20 again.

Well, there's a handful of startups trying to do exactly that, and billionaires are pouring money into this, hoping the tech will be developed before it's too late for them.

These tech billionaires, they like their lives a lot, and they just don't want to give it up, so they're driving a lot of this.

Scientists are trying to manipulate human cells to "rejuvenate" your body.

It's a technique they're calling cellular reprogramming, and it could be reality in just a couple of years.

I'm unapologetically afraid of dying. If you cure aging and people have the mortality of young adults, then they would live thousands of years.

Hilary: But how does this work? Should we worry about side effects?

And how close are we really to cheating death? I'm Hilary Brueck, and I'm a health correspondent here at Business Insider.

João: Aging is as inevitable and progressive process of loss of viability and increase in vulnerability. So once you reach about age 30, your chance of dying doubles roughly every eight years.

And you see that across populations, from poor countries to wealthy countries, it doesn't matter.

That's very consistent across populations. Hilary: But to understand aging, we need to think about how it all starts.

Because we start out in a much different, more flexible shape. Picture a fertilized egg, the single cell where we all begin.

That cell could become anything. It's what we call a stem cell. Stem cells are versatile and can turn into any type of cell your body needs.

And then, as they develop, the stem cells become more specialized. Scientists might say they're differentiated cells, but really it's kind of like they're getting job titles, like a skin cell, or a brain cell, or a hair cell.

Our stem cells are like our body's built-in rejuvenation system.

They're constantly turning over, making new stuff for us, keeping our body going with new hair, new skin, fresh neurons.

These stem cells are required for regenerating tissue, because our tissue, you know, our cells die and have to be constantly replaced.

That's why, you know, when you fall down and get a bruise, it quickly repairs itself.

As we age, the number of these stem cells decreases and their efficiency declines, so our body has a harder time repairing and replacing tissues, and this leads to slower healing and more signs of aging all over.

Aging is really an accumulation of changes.

A lot of it is chemical damage. And eventually, things start becoming dysfunctional. That buildup of damage over time as we age creates problems.

Some scientists think of it kind of like a photocopier or something, like where the more copies you make, the more worn out it gets, and the more little glitches and errors it has on it.

This damage in our DNA is kind of like glitches in our human programming.

Over time, the errors cause issues, because our bodies use that code to make the proteins that sustain our whole life and fight infections.

and thrive as people. When the instructions for our cells are damaged, they stop working properly, which is part of what happens during aging.

So when scientists talk about reprogramming, what do they mean? So this idea of reprogramming is, could we take cells that are fully differentiated, like a skin cell or muscle cell or whatever, and program them to go backwards to the stem cell that originally generated them, or even, you know, make them somehow biologically younger?

The idea of reprogramming your cells to slow down aging is not that new.

In 2012, a Japanese scientist and former surgeon named Shinya Yamanaka won the Nobel Prize for his discovery.

Yamanaka figured out that you can use four special genes to reset your cells back into stem cells, and that set of four genes are called the Yamanaka factors.

They contain instructions that can reset a cell back to an undifferentiated state, making it like new again, essentially rewriting the cell's program and guiding it back to a more flexible, stem-like state.

This was a big deal for aging science. These newly reset cells, known as induced pluripotent stem cells, can then turn into any type of cell you need and could potentially be used to grow new tissues or organs like younger skin or a new heart.

Typically, when researchers do cellular reprogramming in the lab, they use an inactivated virus to inject the Yamanaka factors.

It's pretty much the same technique they use when you get a vaccine. So, essentially you have a virus, and what this virus does is it has those four factors, and it transports them to the cells, and, you know, they have to be regulated, So you don't want too much of it or too little.

So you have to get it right, but at least in animal models, this is possible to do now.

Hilary: In 2006, Yamanaka showed this can be done in mice. Then in 2007, the next year, he started on human cells, first with skin, and his experiment was quite successful.

What scientists and some startups are trying to do now is to partially reprogram some cells so they act younger but don't go all the way back to being an embryonic stem cell again.

It retains its identity. It remains a liver cell or a brain cell or a skin cell, but it's rejuvenated.

And so that has a lot of potential, because if you can rejuvenate cells without them losing their identity, that's what you want.

But even if these kinds of treatments become available, it wouldn't be like an 80-year-old can suddenly turn 20 again.

Maybe it could be rewinding that receding hairline, ditching arthritis, regenerating heart muscle after a heart attack, or healing neurons in your retina so you can see better as you age.

I personally would love it if they could regenerate cartilage in my joints, you know, at my age.

That would be great. And also, while they're at it, they could also regenerate hair, you know?

So that would be a billion-dollar, multibillion-dollar discovery if you could safely regenerate hair in bald men, OK?

There are even loftier goals, like curing Parkinson's, regrowing parts of the brain, or "rejuvenating" your entire body.

If you have a young brain, it doesn't develop Alzheimer's or dementia anymore. So if you can turn your brain young, you will make you resilient to diseases.

Maybe even you will treat and cure diseases. We don't know. So that is the promise of the field, is that if you make your organs younger, they'll be more resilient to diseases.

Now, most of these ideas are in the testing and research stage and not available as treatments just yet, but some scientists are close.

I chatted with Johnny Huard, who's restoring joint cartilage for elite athletes using their own stem cells.

We take your bone marrow that contains stem cells and we reinject that into your knee.

He's also experimenting with one form of cellular reprogramming using so-called epigenetic drugs, which can change the way our genes behave, in some cases, making them act younger again.

They came in and we took the cells, came in the lab, looked at their epigenetic expression was going down, use epigenetic drug to bring this back up, and the cells look younger.

So would you say that that's a form of cellular reprogramming then, what you're doing with those patients?

Yes, it is a form of cellular reprogramming, because what I did is I harvested them from you, take drugs to regulate your epigenetic expression, and make those cells younger.

So I rejuvenate your cells. But so far, this treatment is just lab work.

It would eventually require FDA approval to put the reprogrammed cells back into people's bodies. I'm not saying that, you know, this thing will never be approved three years from now, but it's not approved today.

But the potential of this technology has sparked visionary ideas about the future.

I imagine a future where children or babies, even before they're born, they're engineered not to age, or at least engineered to be resistant to diseases like Alzheimer's disease.

If you cure aging, and people have the mortality of young adults, then they would live thousands of years.

You could still die, of course, but you wouldn't have this exponential increase in mortality.

Hilary: Recently, we've seen an explosion of research into this area, and money is flocking into cellular reprogramming and other longevity treatments.

Jeff Bezos, for example, is an investor in Altos Labs. Altos is a pretty secretive startup based in California that has recruited some of the most elite aging scientists in the world.

The company has at least $3 billion in funding.

Another big-deal longevity scientist is Harvard professor David Sinclair. He's behind a bunch of different longevity companies, but he has experimented with cellular reprogramming already on mice and monkeys, and he's hoping to do people next.

For example, he conducted an experiment with two mice from the same litter, same DNA.

They're like twins, except one is biologically older now, because it's had its DNA manipulated to act older, mimicking the stress that a body goes through as it ages.

Then, Sinclair's team says they use cellular reprogramming to restore the old mouse's organs back to a more youthful state.

For example, they found that they could safely reverse age-related blindness and rejuvenate the kidneys and the muscle in the mouse.

Sinclair started a private company called Life Biosciences. It's raised at least $175 million so far. They're gunning to get this technology into people's eyeballs and cure age-related blindness.

He says the eye injection will be ready soon, maybe within a year or two, but it remains to be seen how quickly it can actually move from labs into clinics.

And there are other people you may know of who are investing in cellular reprogramming, too.

Sam Altman, the billionaire behind ChatGPT, is also gunning for cellular reprogramming.

He's poured $180 million into his longevity startup, Retro Biosciences. I interviewed the CEO of Retro Biosciences, and he told me they're trying a slightly different approach to cellular reprogramming.

Take the cells out of someone's body, then reprogram them, and pop them back in.

He thinks it might be safer that way. João: The field is maturing, because people and investors and rich folks think that there's going to be commercial outputs in it, that they'll be able to make money out of it.

That means that we're going to be able to have a product from the field, which is what I want. Hilary: People love to hear that aging is going to be solved and we're all going to live healthily for a very long time.

But the reality is, biology's kind of complicated.

Tweak a gene here, insert a new program there, and you'll likely kick off multiple other processes in the body, including some that could be harmful.

and may not be immediately obvious, either. Mice have benefited from this kind of reprogramming, but to go from there to ask, you know, can we now start using this in humans?

It's a long stretch. And the reason is that we would want to make sure that over decades, you know, it's not going to increase the risk of cancer.

What's the point of living an extra 10 years if it's going to cause cancer, increase the risk of cancer before that?

The point Ramakrishnan raises here is important.

In the early days of using Yamanaka's reprogramming technique, scientists often saw that cells they created could form teratomas, which are a type of tumor.

This happened because two of the four genes used in the reprogramming process are oncogenes. Oncogenes are genes that can divide indefinitely, and that poses a cancer risk.

Always keep in mind that an immortal cell is a cancer cell. So the big danger of partial reprogramming and cell rejuvenation or reprogramming itself is cancer.

So we actually know from studies in mice that if you reprogram the cells a lot, in a mouse, they become cancer.

And obviously, you don't want that. So there is this balance you have to achieve.

You want to do it in a safe way that allows to rejuvenate cells without turning them into cancer. There's also a chance that continuously expressing these Yamanaka factors could lead to liver failure or make your intestines shut down.

And there may be other toxic effects we haven't even considered yet.

I think for several years now, we've seen the Silicon Valley billionaires trying to go after the medical field, and pretty limited success.

One of the most stunning and memorable failures in recent memory was probably the blood-testing company Theranos, which ended up basically being a total sham.

These tech entrepreneurs, CEOs, businesspeople, and billionaires have all been really successful in the world of computing, technology, and it seems like they're trying to take this very same technological approach to what are very complex, poorly understood biological problems.

So it remains to be seen if you can reprogram a person like you would a computer, but it's an idea that's attracting a lot of money and a lot of scientists.

I think it's wonderful that there is more activity, there's more interest, and there's more investment in the field.

It just shows that there's more potential. Curing aging would be a monumental achievement, and it would be a huge change in medicine, in healthcare, in society.

And I think that would be magnificent and a huge triumph of civilization.

Can The Billion-Dollar Bet On Biotech Reverse Aging? | Life Extended | Business Insider

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Business Insider

노화 연구는 세포 리프로그래밍 기술을 통해 세포를 젊게 되돌려 노화를 늦추거나 질병을 치료하는 것을 목표로 하며, 억만장자들의 투자와 관심이 집중되고 있다.

야마나카 인자를 이용한 세포 리프로그래밍은 암 위험과 같은 부작용 가능성이 있지만, 부분적인 리프로그래밍을 통해 안전하게 세포를 회춘시키는 연구가 진행 중이다.

이 기술은 퇴행성 질환 치료, 장기 재생, 수명 연장 등 다양한 잠재력을 가지고 있으며, 미래에는 질병에 대한 저항력을 갖도록 설계된 아기를 상상하는 것도 가능하다.

노화를 멈추거나 되돌리려는 연구가 활발히 진행 중이며, **억만장자들이 막대한 투자를 하고 있습니다**. 이들은 세포 리프로그래밍 기술을 통해 인체 세포를 조작하여 신체를 "회춘"시키려 합니다.

노화는 생존력 상실과 취약성 증가의 과정으로, **약 30세부터 사망 확률이 증가합니다**. 과학자들은 노화 과정에서 손상된 DNA를 복구하고 세포 기능을 회복시키는 방법을 연구하고 있습니다.

🧬 세포 리프로그래밍 기술의 핵심: 야마나카 인자

2012년 노벨상을 수상한 야마나카 신야는 **4개의 특수 유전자(야마나카 인자)를 사용하여 세포를 줄기 세포로 재설정**할 수 있음을 발견했습니다. 이 기술은 세포를 미분화 상태로 되돌려 다시 새롭게 만들 수 있게 합니다.

현재 과학자들은 **일부 세포를 부분적으로 재프로그래밍하여 더 젊게 행동하도록** 하는 연구를 진행 중입니다. 이는 세포가 정체성을 유지하면서 활력을 되찾도록 하는 방법입니다.

이러한 치료법이 현실화되면 **퇴행하는 머리숱을 되돌리고, 관절염을 없애고, 심장 근육을 재생**하거나, 시력을 개선하는 데 도움이 될 수 있습니다. 더 나아가 파킨슨병 치료나 뇌의 일부 재성장과 같은 더 원대한 목표도 가능할 수 있습니다.

젊은 뇌는 알츠하이머나 치매에 걸릴 확률이 낮으므로, **뇌를 젊게 만들면 질병에 대한 저항력을 키울 수 있습니다**. 또한, 장기를 더 젊게 만들면 질병에 대한 저항력이 더 강해질 수 있다는 기대도 있습니다.

💰 대규모 투자와 주요 연구자

제프 베조스는 알토스 랩스에 투자하고 있으며, **이 회사는 최소 30억 달러의 자금을 보유하고 있습니다**. 데이비드 싱클레어 교수 또한 여러 장수 기업의 배후에서 세포 재프로그래밍 실험을 진행하고 있습니다.

샘 알트만은 자신의 수명 연장 스타트업인 레트로 바이오사이언스에 **1억 8천만 달러를 투자**하여 세포 리프로그래밍 연구를 지원하고 있습니다.

⚠️ 잠재적 위험과 윤리적 고려 사항

세포 리프로그래밍 기술은 암 위험을 증가시킬 수 있으며, **세포를 암으로 바꾸지 않고 안전하게 젊어지게 하는 방법**을 찾는 것이 중요합니다. 야마나카 인자를 계속 발현하면 간부전이나 장 기능 정지와 같은 독성 효과가 나타날 수도 있습니다.

생물학은 매우 복잡하므로 유전자 조정이나 새로운 프로그램 삽입이 신체 내에서 **예상치 못한 해로운 과정**을 유발할 수 있습니다. 따라서 신중한 접근이 필요합니다.

노화를 치료하는 것은 의학, 의료, 사회에 큰 변화를 가져올 기념비적인 업적이 될 것입니다. **더 많은 활동, 관심, 투자는 더 큰 잠재력을 의미합니다**. 하지만, 윤리적 문제와 안전성 문제를 해결하는 것이 중요합니다.

만약 시간을 되돌려 노화를 멈출 수 있다면 어떨까요? 주름이나 흰머리를 없애고 시력을 되찾을 수 있다면요.

몇몇 스타트업이 바로 그 일을 하려고 노력하고 있고, 억만장자들이 이 기술이 자신들에게 너무 늦기 전에 개발되기를 바라며 돈을 쏟아붓고 있습니다.

이 기술 억만장자들은 자신의 삶을 매우 좋아하고 포기하고 싶어 하지 않기 때문에 이러한 흐름을 주도하고 있습니다.

과학자들은 인체 세포를 조작하여 신체를 '회춘'시키려고 노력하고 있습니다.

그들은 이 기술을 세포 리프로그래밍이라고 부르며, 몇 년 안에 현실이 될 수 있습니다.

저는 죽는 것이 두렵습니다. 노화를 치료하고 사람들이 젊은 성인의 사망률을 갖게 된다면 수천 년을 살 수 있을 것입니다.

힐러리: 하지만 이게 어떻게 작동하나요? 부작용에 대해 걱정해야 할까요?

그리고 우리는 죽음을 속이는 데 얼마나 가까워졌을까요? 저는 힐러리 브루엑이고, Business Insider의 건강 담당 기자입니다.

주앙: 노화는 생존력 상실과 취약성 증가의 불가피하고 점진적인 과정입니다. 따라서 약 30세에 도달하면 사망 확률이 약 8년마다 두 배로 증가합니다.

그리고 가난한 나라에서 부유한 나라에 이르기까지 모든 인구에서 볼 수 있으며 중요하지 않습니다.

그것은 인구 전체에서 매우 일관성이 있습니다. 힐러리: 하지만 노화를 이해하려면 모든 것이 어떻게 시작되는지 생각해야 합니다.

우리는 훨씬 다르고 더 유연한 형태로 시작하기 때문입니다. 수정된 난자, 즉 우리 모두가 시작되는 단일 세포를 상상해 보세요.

그 세포는 무엇이든 될 수 있습니다. 그것이 바로 우리가 줄기세포라고 부르는 것입니다. 줄기세포는 다재다능하며 신체에 필요한 모든 유형의 세포로 변할 수 있습니다.

그런 다음 발달하면서 줄기세포는 더욱 전문화됩니다. 과학자들은 분화된 세포라고 말할 수 있지만, 실제로는 피부 세포, 뇌 세포 또는 머리카락 세포와 같이 직함을 얻는 것과 같습니다.

우리의 줄기세포는 우리 몸의 내장된 회춘 시스템과 같습니다.

그것들은 끊임없이 회전하면서 우리를 위해 새로운 것을 만들고, 새로운 머리카락, 새로운 피부, 신선한 뉴런으로 우리 몸을 유지합니다.

이 줄기세포는 조직을 재생하는 데 필요합니다. 왜냐하면 우리 조직, 즉 우리 세포는 죽고 끊임없이 교체되어야 하기 때문입니다.

그렇기 때문에 넘어지거나 멍이 들면 빨리 회복되는 것입니다.

나이가 들면서 이러한 줄기 세포의 수가 감소하고 효율성이 떨어지므로 우리 몸은 조직을 복구하고 대체하는 데 어려움을 겪게 되며, 이로 인해 치유 속도가 느려지고 노화 징후가 더 많이 나타납니다.

노화는 실제로 변화의 축적입니다.

대부분은 화학적 손상입니다. 결국에는 기능 장애가 발생하기 시작합니다. 시간이 지남에 따라 손상이 축적되면 문제가 발생합니다.

일부 과학자들은 이를 복사기 같은 것으로 생각합니다. 복사본을 많이 만들수록 복사기가 더 닳고 작은 결함과 오류가 더 많이 생기는 것과 같습니다.

DNA의 이러한 손상은 인간 프로그래밍의 결함과 같습니다.

시간이 지남에 따라 오류는 문제를 일으킵니다. 우리 몸은 해당 코드를 사용하여 평생 동안 생명을 유지하고 감염과 싸우는 단백질을 만들기 때문입니다.

사람으로서 번성합니다. 세포에 대한 지침이 손상되면 세포가 제대로 작동하지 않게 되는데, 이는 노화 과정에서 발생하는 현상의 일부입니다.

그렇다면 과학자들이 리프로그래밍에 대해 이야기할 때 무엇을 의미할까요? 이 리프로그래밍이라는 아이디어는 피부 세포나 근육 세포와 같이 완전히 분화된 세포를 가져다가 원래 세포를 생성한 줄기 세포로 되돌리거나 어떻게든 생물학적으로 더 젊게 만들 수 있을까요?

세포를 리프로그래밍하여 노화를 늦춘다는 아이디어는 새로운 것이 아닙니다.

2012년 일본의 과학자이자 외과 의사였던 야마나카 신야는 그의 발견으로 노벨상을 수상했습니다.

야마나카는 4개의 특수 유전자를 사용하여 세포를 줄기 세포로 재설정할 수 있다는 것을 알아냈고, 그 4개의 유전자 세트를 야마나카 인자라고 부릅니다.

여기에는 세포를 미분화 상태로 재설정하여 다시 새롭게 만들 수 있는 지침이 포함되어 있으며, 기본적으로 세포의 프로그램을 다시 작성하고 세포를 보다 유연한 줄기 세포와 유사한 상태로 되돌립니다.

이는 노화 과학에서 큰 의미를 가집니다. 유도 만능 줄기 세포로 알려진 이 새롭게 재설정된 세포는 필요한 모든 유형의 세포로 전환될 수 있으며 젊은 피부나 새로운 심장과 같은 새로운 조직이나 장기를 성장시키는 데 잠재적으로 사용될 수 있습니다.

일반적으로 연구자들이 실험실에서 세포 리프로그래밍을 수행할 때 비활성화된 바이러스를 사용하여 야마나카 인자를 주입합니다.

백신을 맞을 때 사용하는 기술과 거의 같습니다. 기본적으로 바이러스가 있는데, 이 바이러스는 네 가지 요소를 가지고 세포로 운반합니다. 그리고 아시다시피, 그것들은 조절되어야 합니다. 너무 많거나 너무 적으면 안 되거든요.

그래서 제대로 해야 하지만, 적어도 동물 모델에서는 이제 이것이 가능합니다.

힐러리: 2006년에 야마나카는 이것이 쥐에서 가능하다는 것을 보여주었습니다. 그리고 2007년, 그 다음 해에 그는 인간 세포, 처음에는 피부로 시작했고, 그의 실험은 꽤 성공적이었습니다.

과학자들과 일부 스타트업들이 현재 하려고 하는 것은 일부 세포를 부분적으로 재프로그래밍하여 더 젊게 행동하지만 다시 배아 줄기 세포로 완전히 돌아가지 않도록 하는 것입니다.

그것은 정체성을 유지합니다. 간세포나 뇌세포, 피부세포로 남아 있지만 활력을 되찾습니다.

그래서 세포가 정체성을 잃지 않고 활력을 되찾을 수 있다면 잠재력이 큽니다. 그것이 바로 여러분이 원하는 것이죠.

하지만 이런 종류의 치료법이 가능해진다 해도 80세 노인이 갑자기 20세로 돌아가는 것과는 다를 겁니다.

어쩌면 퇴행하는 머리숱을 되돌리고, 관절염을 없애고, 심장마비 후 심장 근육을 재생하거나, 나이가 들면서 시력이 좋아지도록 망막의 뉴런을 치유할 수 있을지도 모릅니다.

개인적으로 저는 그들이 제 관절의 연골을 재생할 수 있다면 정말 좋을 것 같아요. 아시다시피, 제 나이에 말이죠.

정말 좋을 것 같아요. 그리고 그들이 하는 김에 머리카락도 재생할 수 있을까요?

대머리 남성의 머리카락을 안전하게 재생할 수 있다면 수십억 달러짜리 발견이 될 겁니다.

파킨슨병 치료, 뇌의 일부 재성장 또는 신체 전체 '회춘'과 같은 더 원대한 목표도 있습니다.

젊은 뇌는 더 이상 알츠하이머나 치매에 걸리지 않습니다. 그러니 뇌를 젊게 만들 수 있다면 질병에 대한 저항력을 키울 수 있을 것입니다.

어쩌면 질병을 치료하고 완치할 수도 있겠죠. 우리는 모릅니다. 따라서 이 분야의 약속은 장기를 더 젊게 만들면 질병에 대한 저항력이 더 강해진다는 것입니다.

현재 이러한 아이디어의 대부분은 테스트 및 연구 단계에 있으며 아직 치료법으로 제공되지는 않지만 일부 과학자들은 거의 다 왔습니다.

저는 조니 후아드와 이야기를 나눴습니다. 그는 엘리트 운동선수들의 줄기세포를 이용해 관절 연골을 복원하고 있습니다.

저희는 줄기세포가 들어 있는 환자의 골수를 채취해서 무릎에 다시 주입합니다.

그는 또한 소위 후성 유전 약물을 사용한 세포 재프로그래밍의 한 형태를 실험하고 있는데, 이는 유전자가 행동하는 방식을 바꿀 수 있으며, 어떤 경우에는 다시 젊게 만들 수도 있습니다.

저희는 노인들의 세포를 사용했습니다.

그분들이 오시면 세포를 채취하고, 연구실에 와서 후성 유전 발현이 감소하는 것을 확인한 다음, 후성 유전 약물을 사용하여 다시 높이면 세포가 더 젊어 보입니다.

그렇다면 그것이 환자분들에게 하고 있는 세포 재프로그래밍의 한 형태라고 할 수 있을까요?

네, 그것은 세포 재프로그래밍의 한 형태입니다. 왜냐하면 제가 당신에게서 세포를 채취하여 약물을 투여하여 후성 유전 발현을 조절하고 그 세포들을 더 젊게 만들기 때문입니다.

그래서 저는 당신의 세포를 젊게 만듭니다. 하지만 지금까지 이 치료법은 실험실에서만 가능합니다.

재프로그래밍된 세포를 다시 사람의 몸에 넣으려면 결국 FDA의 승인이 필요할 것입니다. 3년 안에 승인되지 않을 것이라고 말하는 것은 아니지만, 현재로서는 승인되지 않았습니다.

그러나 이 기술의 잠재력은 미래에 대한 선구적인 아이디어를 촉발시켰습니다.

저는 아이들이나 아기들이 태어나기 전에도 노화되지 않도록, 적어도 알츠하이머병과 같은 질병에 저항력을 갖도록 설계되는 미래를 상상합니다.

만약 노화를 치료하고 사람들이 젊은 성인의 사망률을 갖게 된다면, 그들은 수천 년을 살 것입니다.

물론 여전히 죽을 수는 있지만, 사망률이 기하급수적으로 증가하지는 않을 것입니다.

힐러리: 최근 이 분야에 대한 연구가 폭발적으로 증가했으며, 세포 재프로그래밍 및 기타 장수 치료법에 돈이 몰리고 있습니다.

예를 들어 제프 베조스는 알토스 랩스에 투자하고 있습니다. 알토스는 캘리포니아에 기반을 둔 매우 비밀스러운 스타트업으로, 세계 최고의 노화 과학자들을 영입했습니다.

이 회사는 최소 30억 달러의 자금을 보유하고 있습니다.

또 다른 거물급 장수 과학자는 하버드 대학교의 데이비드 싱클레어 교수입니다. 그는 여러 장수 기업의 배후에 있으며, 이미 쥐와 원숭이를 대상으로 세포 재프로그래밍 실험을 했고, 다음으로는 사람을 대상으로 실험하기를 희망하고 있습니다.

예를 들어, 그는 같은 배에서 나온 같은 DNA를 가진 두 마리의 쥐로 실험을 했습니다.

그들은 마치 쌍둥이 같아요. 다만 한쪽은 생물학적으로 나이가 더 많죠. 왜냐하면 DNA 조작을 통해 더 늙게 작용하도록 만들어졌기 때문입니다. 이는 신체가 노화되면서 겪는 스트레스를 모방하는 것이죠.

그런 다음, 싱클레어 팀은 세포 리프로그래밍을 사용하여 늙은 쥐의 장기를 더 젊은 상태로 되돌린다고 말합니다.

예를 들어, 그들은 노화 관련 실명을 안전하게 되돌리고 쥐의 신장과 근육을 회복시킬 수 있다는 것을 발견했습니다.

싱클레어는 라이프 바이오사이언스라는 개인 회사를 설립했습니다. 지금까지 최소 1억 7,500만 달러를 모금했죠. 그들은 이 기술을 사람들의 눈에 적용하여 노화 관련 실명을 치료하려고 합니다.

그는 눈 주사가 곧 준비될 것이며, 아마도 1~2년 안에 가능할 것이라고 말하지만, 실제로 실험실에서 병원으로 얼마나 빨리 옮겨갈 수 있을지는 미지수입니다.

그리고 세포 리프로그래밍에 투자하고 있는 다른 사람들도 있을 겁니다.

챗GPT의 배후에 있는 억만장자 샘 알트만도 세포 리프로그래밍을 목표로 하고 있습니다.

그는 자신의 수명 연장 스타트업인 레트로 바이오사이언스에 1억 8천만 달러를 투자했습니다. 저는 레트로 바이오사이언스의 CEO를 인터뷰했는데, 그는 세포 리프로그래밍에 대해 약간 다른 접근 방식을 취하고 있다고 말했습니다.

사람의 몸에서 세포를 꺼내서 리프로그래밍한 다음 다시 집어넣는 것이죠.

그는 그런 방식이 더 안전할 수 있다고 생각합니다. 주앙: 사람들과 투자자, 부자들이 상업적 결과물이 있을 것이라고 생각하고, 그것으로 돈을 벌 수 있을 것이라고 생각하기 때문에 이 분야가 성숙해지고 있습니다.

그것은 우리가 이 분야에서 제품을 가질 수 있다는 것을 의미하며, 그것이 제가 원하는 것입니다. 힐러리: 사람들은 노화가 해결되고 우리 모두가 아주 오랫동안 건강하게 살 것이라는 소식을 듣는 것을 좋아합니다.

하지만 현실은 생물학이 꽤 복잡하다는 것입니다.

여기서 유전자를 약간 조정하고, 저기서 새로운 프로그램을 삽입하면, 신체 내에서 여러 다른 과정이 시작될 가능성이 높으며, 그중 일부는 해로울 수도 있습니다.

그리고 즉시 명확하지 않을 수도 있습니다. 쥐는 이런 종류의 리프로그래밍으로 혜택을 받았지만, 거기에서 나아가 '이제 이것을 인간에게 사용할 수 있을까?'라고 묻는 것은

매우 먼 이야기입니다. 그 이유는 수십 년에 걸쳐 암 위험을 증가시키지 않을 것이라는 점을 확인하고 싶기 때문입니다.

만약 암을 유발하거나 암 발병 위험을 높인다면 10년 더 사는 게 무슨 의미가 있을까요?

라 마크리슈난이 여기서 제기하는 지점은 중요합니다.

야마나카의 리프로그래밍 기술을 처음 사용했을 때 과학자들은 그들이 만든 세포가 기형종, 즉 일종의 종양을 형성할 수 있다는 것을 종종 발견했습니다.

이는 리프로그래밍 과정에 사용된 4개의 유전자 중 2개가 암유전자이기 때문입니다. 암유전자는 무한정 분열할 수 있는 유전자로, 암 위험을 초래합니다.

불멸의 세포는 암세포라는 점을 항상 명심하세요. 따라서 부분적인 리프로그래밍과 세포 회춘 또는 리프로그래밍 자체의 가장 큰 위험은 암입니다.

쥐를 대상으로 한 연구에서 세포를 많이 리프로그래밍하면 쥐에게 암이 생긴다는 것을 실제로 알고 있습니다.