여성 3대 암 중 하나인 자궁경부암은 유발 원인이 인유두종 바이러스, 즉 HPV입니다. 일반적인 암은 본인의

세포가 돌연변이를 일으켜 암세포가 되는 반면에 자궁경부암은 밖에서 침입한 바이러스가 자궁 경부의 세포 변형을 일으켜

암세포로 만드는 독특한 암입니다. 예전에는 자궁 경부암 검사만 해서 자궁경부 세포의 변형이 있는지만 확인하는

편이었지만 요즘은 원인이 되는 인유두종 바이러스도 함께 검사하는 추세입니다. 제 환자분들 중에

60대에서 70대 여성분들도 많으신데요, 인유두종 바이러스 감염 사실을 전혀 모르고 계시다가 어떤

기회에 산부인과에서 검사를 해봤더니 이 바이러스가 나와서 치료를 위해 오시는 분들도 계십니다. HPV 치료를 위해

오시는 6, 70대 환자분들 말씀드려보면 내가 딱히 외도를 저지르거나 문란하게 살지도 않았는데

성병이라고 억울해 하시거나 배우자를 원망하는 분들도 계신데요. 하지만 6, 70대 여성들이 HPV 유병률

그러니까 HPV 검사를 했을 때 얼마나 많은 여성들에게서 검출이 되느냐를 알게 되면 이게 지나치게

걱정하거나 수치스러워 할 일은 아니라는 것을 알 수 있습니다. 한국 여성의 HPV 유병률, 즉 몇 퍼센트에서 현재 HPV

양성으로 나오느냐 통계낸 논문은 많은데 그 유병률이 워낙 제각각이라 편차가 심합니다. 연구들이 중간값은

20에서 30% 정도로 나오고 있어요. 즉, 성인 한국 여성 중에 두 명이나 세 명 정도는 검사상 HPV 양성으로 나온다는 것이죠. 연구 통계는

그 통계를 내는 집단의 숫자가 많을수록 더 신뢰성이 있습니다. 지금 보고 계신 논문은 2012년 한국의 병리과 의사

연구진들이 발표한 내용인데요. 2006년부터 2011년까지 18세에서 79세 여성 6,775명에게서 채취한 자궁경부

검사용 검체를 다시 HPV 검출용으로 재활용해서 사용했습니다. 지금까지 한국에서 발표한 HPV 유병률 관련 논문 중 표본수가 가장 많죠. 표본수가

충분히 많았기 때문에 연령별로도 의미 있는 HPV 유병률, 즉 HPV 양성 검출 통계를 했습니다. 논문 내용에서

중요한 핵심 몇 가지만 골라서 설명드리겠습니다. 1. 전체 여성 중에서 HPV 양성으로 나온 비율은 34.2% 있습니다. 2. 특히 성생활이

활발한 만 18세에서 29세까지 여성은 두 명 중 한 명에서 HPV 양성으로 검출됩니다. 3. 20대에서 피크를 이루던 HPV

검출률은 30대에서 36%, 40대에서 30.7%로 점점 감소해서 40대에서 30.7%로 최저를 이룹니다. 50대는

32.2%, 60대는 33.1%로 증가하기 시작하다가 70대에 36.6%로 더욱 상승합니다. 연령별 HPV 양성률 추이를 살펴보면 면

20대에서 가장 높습니다. 20대에서 성생활이 가장 활발하니 다양한 상대를 만나면서 감염될 기회가 많기 때문이죠.

성관계 대상이 안정되는 경향이 있는 30대, 40대에서는 감소하기 시작하죠. 그런데 50대 이후부터는 HPV 검출률은 더욱 증가하기 시작하는

경향을 보이는데요. 관계가 압도적으로 적고 새로운 감염 기회도 훨씬 적을듯한 70대에서 20대 다음으로

높은 HPV 양성률을 보이고 있는 것이 특징적입니다. 보통 여성들은 50대 이후부터 여성 호르몬 감소로 성적인

욕구도 감소하게 되고 아무래도 관계를 맺는 상대가 안정된 경향이 크다 보니 새로운 감염 기회도 이전보단 덜하게

됩니다. 그럼에도 불구하고 다시 감염률이 증가한 이유는 뭘까요? 50대 이상에서 HPV 검출률이 높아지는

것은 잠복해 있던 HPV 재활성화 때문입니다. 즉 한참 전에 감염되었던 HPV가 수년에서 수십 년간 잠복해

있다가 다시 활동을 시작한다는 것이죠. 50대 이후 HPV 재활성화가 늘어나는 것은 폐경 이후 여성 호르몬 감소로

인해 질병이나 자궁경부 점막층이 얇아지고 건조해지기 때문입니다. 완경 이후에 에스트로겐 감소로 질벽이 얇아지면 질 벽과

연결되어 있는 자궁 경부의 점막 역시 얇아집니다. 자궁 경부의 점막이 얇아지면 잠복해 있던 HPV 재활성화

세포 침투와 복제 활동을 시작하기 쉬운 환경이 되는데요, 두 가지 이유가 있습니다. 첫 번째는 점막이 얇아지면

바이러스가 상피 세포층의 아랫부분인 기저층 세포로 침입하기 쉬워지기 때문입니다. HPV는 자궁 경부를 포함한

있는 상피세포에서 제일 아래층에 있는 어린 세포에만 침투할 수 있는데요. 아래층의 세포를 공격하려면 위에 있는

상피세포를 통과해야 하는데, 이 상피 세포층이 튼튼하면 통과할 수 없습니다. 하지만 점막이 얇아진다는 것은 상피

세포층이 얇아진다는 것이라서 HPV가 아래층의 세포로 침투하기 훨씬 수월하게 되는 것이죠. 두 번째는 얇고

건조한 상태의 점막에서 질 유산균의 양이 충분하게 유지되기 어렵기 때문입니다. 질 유산균은 질 내 약산성

환경을 유지해서 HPV 증식을 억제하는 역할을 하는데 유산균 수가 줄어들면서 증식을 막기 어려워집니다.

폐경 이후 자궁경부 검사에서는 정상이지만 HPV 검출된 분들은 이러다 결국 나도 암에 걸리는 것이 아닐까 하면서 걱정하는 분들이 계시죠.

자, 대처 방법을 말씀드릴게요. 첫 번째, 검출된 HPV 번호를 아는 것이 중요합니다. 단순히 HPV 검출되었다

것만 아시고 무작정 걱정하시는 분들이 계신데요. 우선 HPV 유전자형의 번호를 알아야 위험성을 알 수

있습니다. 생식기 HPV는 4가지인데요. 고위험군이 19가지, 저위험군이 2가지예요. 고위험군은

자궁경부 이형성증을 거쳐 암까지 진행할 수 있어서 고위험군이라고 합니다. 저위험군은 생식기 사마귀를 유발하고

암을 유발하지 않아서 저위험군이라고 합니다. 저 위험군이 생식기 사마귀를 유발한다는 하나 90%, 6번과

11번에 의해서 발생하기 때문에 다른 번호의 저 위험군이 검출되었다고 하면 별 신경 쓰지 않으셔도 됩니다. 고위험군도

19가지가 암까지 이르는 위험도가 각자 다릅니다. 16번이나 18번 같은 위험한 번호도 있고 7번이나 82번

그다지 위험도가 높지 않은 것도 있어요. 그래서 검출된 번호에 따라 위험한 것이면 3에서 6개월에 한 번

위험도가 적다면 1년에 한 번 정도로 검사 기간을 정하는 것이 좋겠습니다. 그리고 16번, 18번, 52번, 58번,

45번 같은 위험한 번호가 만 2년 이상 지속적으로 검출된다면 자궁 경부 검사는 정상이라고 해도 조직 검사를

해보는 것이 안전합니다. 자, 두 번째는 질 건조증을 개선하는 건데요. 그냥 자연 소멸 기다리기 불안하시다면 질

건조증 개선을 위해서 생활 습관을 바꾸고 도움이 되는 음식과 보충제의 도움을 받을 수 있습니다. 도움되는

음식이나 보충제에 대해서는 제가 고정 댓글에 링크를 달아둘 테니 궁금하신 분들은 내용 보시고 도움되시길

바랍니다. 저는 20년째 여성 질환을 진료 중인 김우성 한의사입니다. 네, 끝까지 시청해 주셔서 [음악]

60~70대 여성의 인유두종 바이러스(HPV) 양성률이 높은 이유는?

"당신의 건강보다 중요한 것은 없습니다.
소신과 원칙을 지켜 진료하겠습니다"

이음여성한의원은 오직 여성질환만을 진료합니다.
19년간의 연구와 임상 경험을 바탕으로 여성질환이야 말로
이음이 가장 잘 하는 진료라 자신하기 때문입니다.

이음여성한의원은 환자의 건강회복을 위해 
효과적인 치료방법이 있다면 
양방과 한방을 구분하지 않으며,
조금 더 힘들고 복잡한 과정이 따르더라도 
기꺼이 그 길을 선택한다는 원칙으로 진료합니다.
무엇보다 환자의 건강회복을 
최우선으로 한다는 것이 이음여성한의원의 소신이기 때문입니다.

다시 건강한 웃음을 되찾으실 수 있도록 
의사된 사람으로써의 소신과 원칙을 지켜 
정성껏 진료하겠습니다.