1979년 보안사령관이었던 전두환은 어떻게 쿠데타에 성공할 수 있었을까요? 이는 보안사령관과 하나의 키워드로 풀 수 있습니다. 과거 박정희 대통령은 자신이 쿠데타로 정권을 장악했기 때문에 쿠데타를 가장 두려워했고, 이를 막기 위한 안전장치를 만들었습니다. 그중 하나가 보안사였습니다.

보안사는 쿠데타를 사전에 차단하기 위해 주요 군 지휘관들의 동향을 꼼꼼하게 챙기는 업무를 맡았습니다. 그래서 박정희 대통령은 자신이 믿을 만한 사람을 보안사령관에 임명했는데, 그 사람이 바로 전두환입니다.

그는 1979년 3월 보안사령관에 임명됩니다. 과거부터 전두환은 박정희에게 발탁된 그의 심복으로 불리던 인물이었죠. 그러나 쿠데타를 막아야 할 보안사령관

전두환은 반대로 쿠데타를 일으켰습니다.

영화 '서울의 봄'을 보게 되면 보안사가

군 통신망을 엿듣고 반대편의 움직임을

파악하고 손쉽게 대응하는 모습을 보이고 있죠. 쿠데타를 막기 위해

보안사에 부여된 군 통신망 감청 권한을

전두환이 쿠데타에 악용한 것이었죠.

그리고 박정희 대통령은 쿠데타를 막기

위한 안전 장치를 하나 더 만들었습니다. 만약 보안사의 쿠데타

예방 조치에도 불구하고 쿠데타가

일어난다면 서울에 주둔한 수도경비사령부와 특수전사령부가 서울에

들어온 쿠데타 군을 진압하는 것입니다.

하지만 해당 임무를 맡은 지휘관들은 반대로 전두환의 쿠데타에 가담했는데,

이들은 '하나회'라는 사조직에 들어가 정상적인 지휘 계통을 무시했죠.

1979년 12월 12일 당시 보안사, 특전사, 수경사 등의 주요

멤버는 하나회였고, 박정희 대통령이

쿠데타를 막기 위해 만들었던 안전 장치에서 활약하고 있었습니다. 실제 쿠데타를 막으려던 정병주 특전사령관이 실패한 이유는 부하들이 반대로 직속 상관인 자신에게 총부리를 겨누었기 때문입니다.

그중 오늘은 12·12 군사 반란의 중심에 있었고 정병주 사령관을 직접 체포한 최세창 이야기를 준비했습니다. 이야기 시작합니다.

최세창은 1934년 대구에서 여섯째로 태어났는데, 조부는 근처에서 알아주는 지주로 매우 유복한 환경이었죠. 그리고 그의 아버지는 만주를 무대로 무장 항일 투쟁을 벌인 최윤동 장군입니다.

최윤동 장군은 이범석 장군과 함께 중국 운남 군관학교 출신으로, 이후 신흥무관학교 교관으로 일하며 무장 투쟁을 벌입니다. 영화 '암살'의 등장 인물인 추상옥도 신흥무관학교 출신으로, 이곳은 독립군을 양성하고 무장 항일 투쟁을 벌였습니다.

투쟁의 초석이 되었던 곳이었죠. 이후

최윤동 장군은 김자진 장군, 희아

지대장 청산리 대첩에서 전공을 세웠고, 이후에는 국내에 잠입하여 군자금을

모으다 체포되어 옥고를 치르기도 합니다.

그리고 최세창이 태어났을 때, 아버지 최윤동은 중회 일보 상무로 재직 중으로

최세창은 아무런 부족함 없이 소년

시절을 보내다 해방 후에는 대구의 경북 중학교에 입학합니다. 그러다

아버지가 한국민주당 후보로 대구에서 국회의원에 당선되면서 서울로 이사하여

경동 중학교로 전학합니다. 이 때문에 최세창은 훗날 케냐 아닌가 하는 고절

화제에 오르기도 했죠. 그리고 아버지가

제1원 국회에서 국방위원장을 맡으면서

집에 자동차가 몇 대 있는 등 당시로서는 보기 드문 풍족한 생활을

누렸습니다. 6·25 전쟁이 발발하자 가세가 기울기 시작했고, 집안의 형편은

상당히 어려워집니다. 당시 아버지

최윤동은 전쟁이 터지고 북한군이 대구

코앞까지 밀고 오자 학도병을 모집하여

전쟁에 참전하기도 했죠. 그리고 1953년, 최세창 장군은

선친의 영향으로 6사 13기로 입학합니다. 당시 성적은 중상

정도였으며, 대부분의 동기들과 마찬가지로 가난한 시절을 보냈다고

전해집니다. 57년 수위로 임관한 최세창 장군은 전방의 중대장을

맡은 뒤 미육군 보병학교 유격 과정을

이수하고 대위로 진급합니다. 그리고 이때 친구의 소개로 부인 이정범 씨를

만나게 됩니다. 그녀는 사범학교를 나와 국민학교 교사로 일하고 있었죠. 둘은

62년 결혼했는데, 당시 최세창 장군 집안의 도움을 받을 수

없어 결혼 반지도 수당을 모아 살 수 있었습니다. 훗날 아내 이 씨는 신혼

생활에 이런 일화를 소개합니다. "남편이 소령 되었을 때예요. 제 친구

아들 돌잔치에 갔었는데 잘 살더군요.

집에 돌아와서 부러워하는 눈치를 보이니까 그날은 잠자고 있더니 다음날

술을 마시고 와서는 그렇게 부럽다고

묻는 거예요. 그러더니 "군인은 돈 못

본다면서 돈복 벗고 장사나 할까 그러잖아요. 다음부터는 돈내기를 하자고

번도 꺼내지 못했어요. 그리고 최세창

against 누구에게나 부인 자랑을 서슴없이 했는데, 부인에 대해 이렇게

말합니다. 이런 아내를 얻었으니 나는 럭키 가이라고. 군인으로서, 인간으로서

나의 기본을 만들어 준 분이 선친이 아니라, 오늘의 내가 있기까지 1등

공신은 집 사람이다. 그리고 최세창 군

시절은 지극히 순탄했던, 눈에 띄지

않을 만큼 조용했지만, 6사 13기 동기들 사이에서 늘 선두로 진급합니다.

그러다 1970년대 전두환이 공수여단장이었던 때, 최세창이 부단장을

지내게 되면서 전두환과 깊은 인연을 맺게 되었고, 하나회의 핵심 멤버로

자리 잡게 됩니다. 1977년에는 준장 진급과 함께 3공

수여단장을 맡으면서 정병주 사령관 밑에서 근무하게

됩니다. 1979년 10월 26일, 중앙정보부장 김재규가 박정희 대통령을

시해하며 박정희의 시대는 막을 내리게

됩니다. 이후 전두환은 합동수사본부장이 되면서 10.26 사건을 밝히기

위해 사건에 가담한 김재규와 그의 부하들을 조사합니다. 한편, 정승화 계엄사령관은 군 쇄신을 위한 내부 개혁을

진행하면서 정치 군인을 제거하기로 결심합니다. 이 과정에서 전두환 보안사령관의 동해 경비사령관으로

보내려고 했죠. 하지만 이 소식이 전두환에게 흘러들어갔고, 이에 불만을

품은 전두환 중심의 사조직인 하나회는

쿠데타를 계획합니다. 그리고 시간이 흐른 1979년 12월 12일, 정병주

소령에게 전두환의 전화가 걸려옵니다. 보고드릴 말씀이 있다며

저녁 식사를 요청한 것이었죠. 당시

정병주는 전두환을 아끼는 후배로, 대통령

시해 사건에 대해 이야기를 할 것이라고 생각하며 약속 장소로

향합니다. 이 저녁 자리에는 김진기 헌병감, 장태원 수도방위사령관도

있었습니다. 이들은 모두 수도 지역에서 전투 병력을 가진 이들이었고, 그러나

전두환은 만나기로 한 6시 30분이 지나도 오지 않았습니다. 그렇게 시간이

총장이 납치되었다는 소식을 듣게 되었고, 세습 말을 잊은 채 자신의

부대로 복귀하였고, 한편 세 장군이

저녁 식사 장소에 있을 때, 전두환은 청와대에 있었습니다. 대통령에게 정승화

총장의 체포를 요청하기 위해서였습니다. 제가 만약 연행과 함께

가장 불편한 세 장군도 체포한다는

계획이었죠. 하지만 최규하 대통령은

완고했기에 이를 허가하지 않았습니다. 이에 전두환은 독단으로 육군본부에 있던

요원들에게 정승화 체포를 명령했고, 이는

결국 성공하였습니다. 그러나 정승화 총장의

체포에 환호할 수만은 없었던 게, 실제

병력을 가진 장태환, 정병주가 있었기 때문입니다. 전두환은 정병주 밑에 있던

최세창에게 특별한 지시를 내립니다. 한번

회의를 해보시오. 그것도 안 되면 무력으로 제압하세요. 최세창은 고민하지

않을 수 없었는데, 정병주는 자신의 직속

상관이자 아버지처럼 따르는 분이었기

때문입니다. 시간은 계속 흘러갔고, 옆에서 참모들이 말했습니다. 전두한

보안사령관님의 독촉이 심합니다.

박희도 장군의 공수여단은 벌써

국방부와 육본을 점령했는데, 공수

직속상관을 배신한 최세창 생애와 근황

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