우리나라의 카페가 몇 개나 될까요?

2023년 기준으로 10만 개가 넘습니다. 참고로 편의점 수가

5만 5천 개니까 상당한 숫자죠. 워낙 한국의 카페 공화국이라는 뉴스가

많아서 사실 이젠 좀 심드렁했는데요, 이 10만이라는 숫자를 보니까

세삼 좀 놀랍긴 하더라고요. 누군가

카페를 차린다면 다시 한번 생각해

봐라, 뭐 이런 이야기 많이 하잖아요.

한국 카페 시장이 포화 상태란 이야기가 워낙 많이 들리기

때문인데요. 이 와중에도 외국에서 잘

나가는 카페들은 여전히 한국 시장을

공략합니다. 캐나다의 팀홀튼, 미국 서부

스페셜티를 대표하는 인텔리젠시아,

TWG 공동 창업자가 만든 바샤 커피,

랄프 로렌에서 운영하는 랄프스 커피까지. 가장 최근에는 북유럽을

대표하는 스페셜티 전문 카페, 후글렌

서울 상수에 매장을 냈습니다. 특히나

인텔리전시아는 첫 번째 해외 진출 국가로 한국을 택했죠. 왜 외국 카페

브랜드들은 이제 와서 우리나라에 진입을 시작하는 걸까요? 프랜차이즈

개인 카페 할 것 없이 카페가 촘촘히

박힌 한국. 매일같이 카페 시장이

포화되다는 기사가 나오는 이 한국의 말이죠. 이 질문에 대한 답을 먼저

해드리자면, 이 브랜드들은 아직 한국

카페 시장이 포화되지 않았다고 봤기

때문입니다. 저는 김밥이… 그, 제가 오늘 떠먹여 드릴 이야기. 한국 커피

시장은 [음악] 포화가 아닙니다. 자, 이 이야기를 하려면

먼저 우리나라 카페 시장에 대한

이해가 필요합니다. 우리나라의 커피와 카페 문화는 혁명에 가까울 정도로

단기간에 급격히 발전했습니다. 원래

한국인에게는 오직 맥심과 커피믹스

뿐이었는데요. 아시다시피 90년대 후반,

스타벅스가 국내에 진출하면서 상황은

완전히 달라졌죠. 우리는 이 문화를 빛

의 속도로 빠르게 흡수하고 받아들였습니다. 그리고 머지않아서

식사 후에 아메리카노를 마시러 카페에

가는 것은 일상이 되었고요. 카페 시장이 포화되었다, 이 이야기가 본격적으로

나온 게 무려 2010년대 초반의 일입니다. 이 주장을 뒷받침했던 것은

프랜차이즈 카페들의 성장 속도가

주춤했다는 거죠. 처음에는 폭발적으로

매장을 늘렸지만, 신규 매장 수가 서서히

줄어들었으니 카페는 더 늘어나기 힘들

것이고, 개인 카페는 쉽지 않을 것이다,

커피 마실 사람은 정해져 있는데 카페는 너무 많으니까 그 경쟁이

지독할 정도다. 그럴 듯해 보이는 평가였습니다. 일부는 사실이기도 하고요.

하지만 카페 수는 그 이후로 배로 늘어났습니다. 그 결과가 바로 지금의

10만 개라는 숫자죠. 자, 왜 이렇게 된 걸까요? 이건 원두 커피, 즉

아메리카노를 마시는 사람들이 계속해서 늘어났기 때문입니다. 또 아메리카노를

마시는 빈도 역시 잦아졌고, 이야기를 해 드릴게요. 앞서 이야기한 것처럼 우리나라는 원래 믹스 커피를 많이

마셨습니다. 2000년대까지 전체 커피

시장에서 믹스 커피와 인스턴트 커피

비중이 80% 넘을 정도였죠. 그런데

지금은 점점 줄어들어서 30% 불과합니다. 믹스 커피를 마시는 사람들이

원두 커피로 소비 방식을 바꾼 건데요.

이후로도 계속 떨어졌고, 사실 지금도

떨어질 여지가 아직 남아 있습니다. 2010년대 초반쯤에 카페 시장 포화

이야기가 나왔던 건요, 이미 이렇게 많은 사람들이 원두 커피를 마시고 있는데,

이런 의미였는데, 진짜로 더 마실

사람이 남아 있었던 거죠. 국내 커피류

시장을 크게 네 가지로 나눌 수 있습니다. 볶음 커피, 액상 커피, 그리고

믹스 커피를 포함한 조제 커피, 마지막으로 인스턴트 커피. 그런데 믹스

커피나 인스턴트 커피를 마시는 사람의

비중은 이미 많이 줄어들었지만 더 줄어들고 있습니다. 그리고 볶음 커피의

비중은 늘어나고 있죠. 성장세가 잠깐

주춤했던 적이 있긴 하지만, 이때는

팬데믹 시기에 카페를 가기 어려우니까

집에서 인스턴트 커피를 많이 마셨던

거고요. 대부분의 사람들이 이미 아메리카노를 충분히 많이 마시는

것처럼 비춰졌지만, 사실은 더 성장할

여지가 있는 거죠. 또 다른 이유는 우리나라 1인당 커피 소비량입니다.

커피류 판매 자체가 계속해서 오르고

있거든요. 2013년에 1인당 커피 소비량은 298잔이었는데,

2023년엔 405잔으로 늘어납니다. 전 세계 평균으로 보자면 1인당

152잔 정도를 마시니까 두 배 이상을 마시는 거죠. 과거엔 일주일에

한 잔, 이틀에 한 잔 이렇게 마셨다면

이제는 하루에 한 잔 이상을 마시는 사람들이 늘어났다는 겁니다. 때문에

아직 시장이 완전히 포화되었다고 이야기하기엔 조금 이른 감이 있다는 거죠.

더 놀라운 건요, 서구 국가들의 1인당

소비량과 비교하면 여전히 더 성장할

여지가 있다는 겁니다. 이걸 정리하자면, 첫째, 믹스 커피를 마시던 인구가 원두

커피로 소비 방식이 전환되고 있다는 점. 두 번째, 우리나라 사람들이 커피를

이전보다 더 많이 마신다는 점. 세 번째, 앞으로도 1인당 소비량은 계속

늘어날 것으로 전망된다는 점입니다. 물론 지금보다 더 카페가 많아진다고

해서 이 수십만 개의 카페가 다 잘 먹고 잘 살 수 있다는 건 아닙니다.

하지만 카페가 너무 많기 때문에 더 이상 카페가 들어설 수 없을 거라고

예측하는 건 아직 시기상조일 수 있다는 거죠. 현재 국내 스타벅스 전포

수가 약 2,000개 정도입니다. 전 세계 스타벅스 3, 4위를 다투죠.

이걸로 모자라서 메가커피나 컴포즈

같은 저가 커피도 무수히 포진하고

있어요. 개인 카페는 말하자면 입이 아플 정도입니다. 커피에 대한 관심도

높아졌지만, 사실 카페 공간이 10만

개로 생각하면 좀 많은 거 같긴 하죠.

한국에서 이렇게 카페가 많아질 수

있었던 건 우리나라의 카페 문화

때문입니다. 우리는 집에 누군가를 초청하는 문화에 익숙하지 않습니다.

옛날에는 집에 사람도 초대하고 다과도

막 대접하고 했었지만, 도시화와 개인화로

내 공간에 남을 잘 들이지 않죠. 기껏해야 이사할 때 하는 집들이 정도.

그렇다고 해서 파티 문화가 있는 것도 아니고요. 그래서 누군가를 만나려면

나가야 합니다. 그런데 서구 국가들과 달리 공원도 부족하고, 계절마다

미세먼지, 폭우, 폭염, 혹한으로 야외

한 잔에 20만 원? 국내 1호점 경쟁하는 해외 커피 브랜드들🥄ㅣ돈슐랭 / 14F

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