중학교 시절 국어 선생님께서 어린 왕자에 대한 한 줄 평을 해주셨던 적이 있습니다.

어린 왕자는 10대 읽을 때랑 20대, 그리고 30대 읽을 때랑 전부 다르게 다가온다.

실제로 10대에는 이 책이 의미하는 바가 무엇인지 감조차 오지 않았는데 성인이 되어 어린 왕자를 읽어 보니 엄청난 의미들이 문장과 단어, 인물들에 내포되어 있다는 것을 알게 됐습니다.

나이가 들고 사회생활을 하며 순수함을 잃고 획일화된 사회 속에서 전철을 타고 오가며 내가 무엇을 추구하는지도 모르는 어른이 되어서야 어린 왕자가 하는 말들을 이해하게 되는 것 같습니다.

과연 어른이 되어야만 보이는 어린 왕자의 의미는 무엇일까?

세 가지를 나눠보겠습니다. 첫째, 우리는 사막에 있다는 것입니다.

어린 왕자는 거만하고 허영심 가득하고 까다롭게 구는 꽃에 실망해서 다른 별로 여행을 떠났습니다.

그렇게 6개 행성에서 여러 유형의 사람들을 만나고 7번째로 지구, 그 중에서도 사막에 도착합니다.

사막은 커다란 지구 중에서도 아무것도 없는 공간이었습니다.

그런데 사막에서 만난 뱀은 이렇게 말합니다.

사람들 틈에 섞여 있어도 외롭기는 마찬가지죠.

사막이라는 물리적인 장소가 중요한 것이 아니라 우리는 도시에 있어도 다른 사람들과 진정한 관계를 맺지 못한다면 그것은 사막과 같은 것입니다.

책 속의 화자인 비행기 조종사 역시도 어린 시절 코끼리를 삼킨 보아뱀 그림을 이해하지 못하는 어른들을 봤고, 이런 사람들에게는 보아뱀이나 원시림 별 이야기는 꺼내지 않고 카드놀이나 골프, 정치인 넥타이 얘기 만 늘어놓았습니다.

어린왕자도 앞서 6행성에서 사람들을 만났지만 여전히 사막과 같았을 것입니다.

이렇게 사막과도 같은 세상에서 아이러니하게도 진짜 사막에서 조종사와 어린왕자는 오아시스처럼 서로를 알아가기 시작했습니다.

그렇다면 이러한 사막에서 우리는 어떻게 오아시스를 찾을 수 있을까?

두 번째, '길들여진다'는 개념에서 우리는 오아시스를 찾을 수 있습니다.

어린왕자는 5천 송이가 넘는 장미 꽃들이 있는 정원에 다다릅니다.

분명 자신의 별에서 만난 꽃은 자기와 같은 꽃이 없다고 했는데 알고 보니 그냥 수많은 장미 꽃들 중에 하나라는 생각에 슬퍼졌습니다.

어린 왕자의 꽃이 이 사실을 안다면 상심할 것이기 때문입니다.

이때 여우가 등장해서 길들인다는 것에 대해서 말합니다.

관계를 맺는다는 뜻인데 아직 여우에게는 어린 왕자가 다른 수십만 명의 소년들과 똑같은 소년이고 어린 왕자에게도 여우는 수십만 마리의 여우들 과 별반 다를 바가 없지만 만약 어린 왕자가 여우를 길들인다면 서로를 필요하게 된다는 것입니다.

여우는 매일 닭을 쫓고 사람들은 자신을 쫓는 똑같은 삶을 살고 있습니다.

그러나 어린 왕자가 자신을 길들인다면 그 지겨움은 사라지고 생활은 기쁨으로 가득 찰 것이라고 말합니다.

만약 네가 나를 길들인다면 내 생활은 환하게 밝아질 거야.

모든 발자국 사이에서 너의 발자국 소리를 구분하겠지.

만약 다른 발자국 소리가 들리면 물속으로 숨겠지만 너의 발자국 소리는 마치 음악 소리처럼 들려서 나를 굴 밖으로 불러낼 거야.

여우는 길들이는 방법도 알려줍니다. 시간과 인내심을 가지고 처음에는 약간 거리를 두고 앉았다가 여우가 곁눈질하더라도 말없이 앉아 있다가 매일매일 조금씩 다가가는 것입니다.

그렇게 길들여진 후에 어린 왕자가 4시에 온다면 여우는 3시부터 행복해지고 4시에는 안절부절못하게 될 것입니다.

그제서야 어린 왕자는 5천 송이의 장미들과 다르게 자신의 장미는 세상에 하나밖에 없는 꽃이라는 것을 알게 됩니다.

한 송이 장미를 위해 정성 들인 시간들이 그 장미를 소중하게 만드는 것이고 소중한 것은 눈에 보이지 않습니다.

마음으로 보아야 합니다. 그런데 이렇게 소중한 것들을 어른들 눈에는 또 보이지 않습니다.

그래서 세 번째 말하고 싶은 것은 어른과 아이입니다.

어린 왕자가 지구에 오기 전에 만난 6개 행성의 인물들은 우리 어른들과 현대 사회의 사람들을 의미하기도 합니다.

권력욕에 사로잡힌 왕, 다른 사람의 칭찬만을 바라는 허영심에 가득 찬 남자, 부끄러움을 잊기 위해 술에 중독된 사람, 소유에 집착해서 계산만 하는 사업가 명령에 따라 가로등만 껐다 켰다 반복하며 자신이 무엇을 하는지도 모르고 일만 하는 사람.

몸은 안 하고 타인의 노력으로 얻은 이론에만 빠져 사는 지리학자.

작은 별들 속에서 스스로 중요하다고 생각하는 일들에 매몰되어 사는 어른들을 보면 우리가 얼마나 쓸데없는 일에 시간을 낭비하는지 알 수 있습니다.

'어른'으로 대변되는 어린 왕자는 매번 어른들은 알 수가 없어라며 이들과 아무런 관계를 형성하지 못하고 떠났습니다.

그리고 중착역인 지구에는 더 많은 어른들이 존재했습니다. 111명의 왕과 7,000명의 지리학자, 50만 명의 사업가, 750만 명의 술꾼, 3억 1,100만 명의 허영심 가득한 사람, 462,511명의 가로등 켜는 사람들까지.

어른들로 비유되는 비행사도 비행 기술에 급하지만 어린 왕자에게는 꽃과 양이 중요합니다.

우리 어른들은 한 정원 안에서 장미를 5천 송이나 가꾸고 있지만 우리가 원하는 것은 찾지 못하고 있습니다.

그러나 우리가 구하는 것은 장미꽃 한 송이와 물 한 모금 안에서도 찾을 수 있고 이는 눈이 아니라 마음으로 찾을 수 있다고 어린 왕자가 가르쳐 줍니다.

관계, 마음, 꿈, 사랑에 대해서 가르쳐 주고 있는 어린 왕자는 아이의 시각을 통해 우리 어른들에게 삶의 행복은 멀리 있지 않다는 것을 알려주고 있습니다.

나에게 장미는 무엇인지 다시금 돌아보고 돈으로 살 수 없는 것, 일상에서 잊었던 것들이 무엇인지 생각하게 하는 어린 왕자입니다.

터키의 저항 시인이었던 나짐 히크메트는 '신과의 인터뷰'라는 시에서 어린 시절 지루하다고 서둘러 어른이 되는 것.

그리고 다시 어린 시절로 돌아가려고 갈망하는 것.

미래를 염려하느라 현재를 놓쳐버리는 것. 그리하여 결국 현재에도 미래에도 살지 못합니다.

결코 죽지 않을 것처럼 사는 것. 그리고는 결코 살아본 적 없는 듯이 죽는 것.

어린 왕자는 멀리 있지 않습니다. 어떤 별에서 어린 왕자는 우리를 보고 웃고 있을 것입니다.

죽이는 밤하늘의 별들을 바라볼 때마다 모든 별들이 웃고 있는 것처럼 보일 것입니다.

잘 알지도 못하는 양 한 마리가 하늘 어디에선가 장미꽃 한 송이를 먹었느냐 안 먹었느냐 어린 왕자처럼 걱정할 때마다 우리도 처음에는 아이였듯, 우리 삶에서 소중한 것이 무엇인지 기억할 것입니다.

[11번째 인생책] 어른이 되어서야 이해되는 어린왕자 해석

살면서 반드시 읽어야 할 책들과 생각을 정리합니다.
Feat. 특히 자녀와 나누고 싶은 것들

* 비즈니스 문의 : health.speechmaker@gmail.com


[11번째 인생책] 어른이 되어서야 이해되는 어린왕자 해석

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