안녕하세요. 소아청소년과 전문의 하정훈입니다.

아이들은 놀아야 합니다. 아이들에게 노는 것은 단순한 유흥이 아니고요.

인생을 배우는 학습의 기회이자 두뇌 발달과 정서 발달에 굉장히 중요한 기회가 됩니다.

아이가 장난감을 가지고 놀면 노는 것에 흥미를 더해줄 수 있고요.

아이 혼자서도 잘 놀 수 있게 해줍니다. 심심함을 달래줄 수도 있고요. 불안할 때 마음을 안정시켜 주기도 합니다.

저 역시 어릴 때 가지고 놀던 장난감이 아직도 기억에 남을 정도로 장난감은 아이들 인생의 아주 중요한 물건입니다.

하지만 장난감에 너무 의존해서는 곤란합니다.

장난감은 장난감일 뿐이고요. 세상의 모든 것이 아이들에게는 장난감입니다.

노는 것이 중요한데 장난감은 아이가 노는 것의 보조 수단이라는 점은 꼭 알아두시기 바랍니다.

장난감은 부모를 대신할 수 없고요.

장난감은 친구를 대신할 수도 없습니다. 그리고 장난감을 너무 많이 사주지 마세요.

간혹 장난감을 좋아한다고 엄청나게 많은 장난감을 사주는 부모도 있는데, 이건 도리어 바람직하지 않습니다.

장난감은 한 번에 꺼내 놓을 때 한두 개 정도면 충분하고요.

좀 더 가지고 있어도 상관없지만, 너무 많은 장난감을 한꺼번에 아예 주는 것은 바람직하지 않습니다.

너무 많은 장난감을 가지게 되면 집중력이 떨어질 수도 있고요.

사람과 노는 것보다 장난감과 노는 것에 더 익숙해질 위험성이 있으니까 이건 주의하셔야 됩니다.

그리고 너무 비싼 장난감을 사주는 것은 권장하지 않습니다.

특히 부모가 마음 편하게 사줄 수 있을 정도를 넘어서는 비용을 장난감 사는 데 지불하는 것은 바람직하지 않습니다.

장난감은 비싸다고 더 좋은 것이라고 생각하지 않습니다.

아이들에게는 집안에 굴러다니는 모든 것들이 장난감이 될 수 있고요.

별거 아닌 것을 가지고 상상의 나래를 펼 수 있기 때문에 아이들에게 꼭 비싼 장난감을 사줘야 하는 것은 아니라는 것 알아두시기 바랍니다.

그리고 너무 많은 기능을 가진 장난감을 가지게 되면 아이 스스로 상상하면서 놀 수 있는 기회가 줄어들 수 있다는 점도 꼭 염두에 두셔야 됩니다.

특별한 장난감이 아이 두뇌 발달에 더 좋다, 그런 이야기는 일반적이지 않습니다.

다시 말하면 특별한 장난감을 가지고 놀면 머리가 더 좋아진다거나 특별한 장난감을 가지고 놀지 않으면 머리가 좋아질 기회를 놓친다, 이런 것도 아니라는 이야기입니다.

물론 장난감이 아이들에게 도움이 되는 면이 있습니다.

인형이나 장난감 자동차, 장난감 비행기, 예쁜 그림책, 그리는 도구 등등 딱 이 정도라고 보시면 됩니다.

상호작용을 유발하는 디지털 기구 장난감은 현실 세계의 상호작용을 대체하기 어렵기 때문에 권장하지 않고요.

너무 자극적인 장난감은 나부나 일상생활에 대한 흥미를 잃게 할 수 있기 때문에 피하는 것이 좋습니다.

그런 거는 게임이나 마찬가지라고 보시면 됩니다.

특히 교육적으로 학습에 도움이 된다고 말하는 장난감은 생각하는 것만큼 효과가 있다고 보지 않습니다.

그리고 그런 것은 아이가 일상에서 생활하고 다른 아이들과 놀면서 저절로 할 수 있는 것이기 때문에 일상생활을 충실하게 살면 그런 것들이 다 가능한 겁니다.

실제로 그렇게 하는 것이 더 좋고요. 아이의 발달 단계에 맞춰서 어떤 장난감을 가지고 놀아야 할까 이런 고민 너무 할 필요 없습니다.

발달 단계에 맞는 장난감을 가지고 놀아야만 하는 것은 아니고요. 아이들은 자신이 발달 단계에 맞춰서 어떤 장난감을 가지고 놀든 거기에 맞춰서 놀게 된다는 겁니다.

장난감은 상식 선에서 적당히만 맞춰 주시면 됩니다.

그리고 교육적이란 말에 너무 신경 쓰지 마세요.

교육적이라고 말하는 대부분의 장난감에서 얻을 수 있는 것은 기억의 기술 정도라고 보시면 됩니다.

장난감으로 얻을 수 있는 교육적 효과라는 것은 장난감을 사용할 때만 가능한 것이 아니라는 점 알아두시고요.

이건 장난감이 아니라도 일상을 살아가면서 아주 쉽게 익힐 수 있는 능력입니다.

그런데 초등학교 입학 전 아이들에게 교육적으로 필요한 것은 육체적으로 튼튼해지는 것과 더불어서 논리적 사고력과 창의적이고 독창적이고 다양하고 유연성이 있는 사고력과 협동심이고, 충동을 억제하고 감정을 조절하는 능력이 중요한데, 이런 것들은 장난감이 아닌 가족과, 그리고 친구들과 자유롭게 같이 어울리고 마음껏 뛰어놀 때 제일 효과적으로 발달하게 됩니다.

물론 아이에게 발달상이나 특별한 문제가 있는 경우라면 특별한 장난감이 도움이 될 수도 있습니다.

이건 아이를 봐주는 전문가와 상의하시면 됩니다.

하지만 보통의 아이들에게 장난감은 놀이 보조 수단이고 심심함을 달래주는 용도 정도라고 생각하시면 됩니다.

어떤 경우에도 아이들끼리 놀 수 있는 기회를 장난감을 가지고 노는 것으로 대체해서는 안 된다, 이렇게 알고 있으시면 됩니다.

부모가 제일 신경 써야 할 것은 값비싼 장난감이라기보다는 부모가 부담 없이 구해줄 수 있고 안전한 장난감을 주는 겁니다.

그리고 컴퓨터나 디지털 기기를 이용하는 장난감은 피하는 것이 좋습니다.

그리고 배부르면 먹는 것을 찾지 않듯이, 많은 장난감으로 심심하지 않은 아이는 친구랑 즐겁게 놀 필요가 없어지기 때문에 장난감도 너무 많이 주거나 너무 장난감만 가지고 놀게 하는 것은 바람직하지 않습니다.

장난감에 너무 큰 의미를 부여하지 마십시오.

값비싼 장난감의 수많은 장점을 듣다 보면 그거 사주지 않으면 크게 손해일 것 같지만 실제로 그런 거 없이도 아이들은 주변에 있는 물건을 가지고 잘 놀고 있습니다.

특별한 장난감을 할 수 있다고 하는 수많은 것들은 가족과 이웃과 친구와 일상생활 속에서 다 가능한 것이고 이런 일상을 충실하게 산다면 장난감은 몇 개만 있어도 충분하다는 것 꼭 알아두시기 바랍니다

#538 너무 비싼 장난감은 No! 너무 많은 장난감도 No! 장난감 사용! 이건 꼭 알아두세요! : 소아청소년과 전문의 하정훈의 육아이야기(IBCLC, 삐뽀삐뽀119소아과저자)

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