나는 요즘 이런 생각을 한다. 내가 30대 후반이 되고 보니 정말 시간이

빠르게 흘러간다는 게 느껴진다. 연애를

시작할 때는 항상 결혼을 전제로 한다고 말한다. 외모로 어필할 나이는

지났으니 이제는 내 능력을 당연히

언급해야 한다고 생각한다. 나는 어플을

통해 대화를 시작하더라도 반드시 채팅으로 대화를 나눠보고 결정한 후에

사람을 만난다. 그런데 지금까지 만나본

남자들이 대부분 한 살 연하이고, 돈 많은

혹은 나이 차이가 꽤 나는 연하남들이

있다. 만나기 전에는 항상 결혼 전제를 한다고 말해두고 실제로 만난다.

한 살 연하나 동갑인 남자를 만나도 처음에는 느낌이 나쁘지 않았다. 만남

후에 대화를 이어가는 경우도 있었다. 예를 들면 카톡을 주고받으며 새벽까지

대화를 나누기도 했다. 하지만 남자 쪽에서 먼저 사귀자는 이야기는 하지

않았다. 그러면 나는 다음날에 결혼을 전제로 만남을 가질 건지 직접적으로

묻는다. 나도 시간이 급한 나이라서 남자를 사람 친구처럼 몇 달 동안

애매한 관계로 지낼 마음은 없다. 그런데 이렇게 묻고 나면 남자들은

조급한 건 알겠지만, 결혼을 전제로 만남을 가지는 건 부담스럽다고

말한다. 이 말이 나는 정말 마음에 안 든다는 것을 돌려서 표현한 것처럼

들린다. 사실 부담스럽다는 말이 꼭

내가 마음에 안 들어서만 아닐 수도 있다. 하지만 이렇게 직설적으로 묻는

것이 상대에게는 큰 압박으로 느껴질

수도 있다. 그들은 내가 너무 급하다는 것을 느끼고, 그게 부담으로 작용했을

가능성도 크다. 그래도 나는 나름의 이유가 있다. 천천히 알아가는 시간을

두다 보면 나이는 계속 흘러간다. 40살,

41살이 되어버리면 또다시 기회는 줄어든다. 과거에도 이렇게 시간을

흘려보내다 결국 시기를 놓쳤던 기억이

있기 때문에 지금은 더 조급한 마음이

드는 것이다. 특히 나보다 나이가 어린

남자들, 그러니까 20대나 30대 초반 남자를 만나게 되면 상황은

조금 다르다. 이들은 만나기 전부터 결혼 전제를 이야기하면 오히려 더

적극적으로 나에게 다가오기도 한다. 그런데 막상 만나보고 얘기를 들어보면

가정형편이 어렵거나 집안을 책임져야

하는 가장인 경우가 많았다. 직업도 불안정하거나 경제적으로 여유가 없는

경우가 많았고, 나와의 결혼을 통해 자신의 경제 상황이 나아지기를

기대하는 것처럼 보였다. 그들이 죽자 사자 결혼하자고 매달리는 것은 나를

정말 사랑해서라기 보다는 내가 가진 안정적인 환경 때문이라는 생각이

들었다. 나는 이런 부분에서 나와 어느 정도 경제적인 밸런스가 맞는 사람을

만나고 싶다. 그래서 동갑이거나 나이 차이가 적은 남자를 선호하는 것이다.

하지만 이들에게 결혼에 대해 이야기하면 대부분 부담스럽다는 반응만

돌아온다. 그리고 관계는 거기서 끝나

버린다. 이들이 정말로 내가 마음에 안 들어서 이렇게 말한 것인지, 아니면

그저 나의 태도가 부담스러웠던 것인지는 아직도 헷갈린다. 하지만 한

가지 확실한 건 내 나이의 남자를 천천히 알아가기에는 이미 너무 늦은

나이라는 점이다. 내 주변에는 30대 후반에서 40대 초반에 결혼한

여성들도 있다. 그들 중 다수는 적극적으로 소개팅이나 맞선을 통해 난

경우가 많았다. 그런데 그들의 공통점을

보면 대부분 남자보다 경제적으로 더 안정적이거나, 최소한 비슷한 조건을

갖추고 있었다. 나와 비슷한 나이대의 여성들이 결혼에 성공한 이유를 보면,

그들이 단순히 운이 좋았던 것이

아니라 자신이 가진 조건을 현실적으로 활용했기 때문인 경우가 많다. 나 역시

이런 현실을 인정하고, 나에게 맞는 방향으로 움직여야 한다는 것을 안다.

그런데도 마음 한구석에서는 여전히 내가 원하는 이상형을 만나고 싶다는

욕심이 남아 있다. 그러나 이상형이라는 환상은 이제 내려놓아야 할 때라는

생각도 든다. 내가 원하던 조건을 모두

충족시키는 사람을 찾는 대신, 나와

마음이 맞고 함께할 수 있는 사람을 찾아야 한다. 그 사람이 가진 단점을

받아들일 각오도 필요하다. 이제는 내가 어떤 결정을 내려야 할지 고민해야 할

30대후반녀) 결혼 전제로 만나자면 다 도망가요

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