일본은 아시아에서 유일하게 근대화를 이룬 동아시아 국가 중 식민지가

되지 않고 서양 열강들과 대등하게 식민지를 경영하는 나라였습니다.

우리나라를 포함한 많은 나라들이 일본의 식민지로 전락했고 심각한 인권

유린과 침탈을 당했었죠. 일본은 어떻게

아시아에서 가장 먼저 근대 국가가 될

수 있었을까요? 그리고 일본과 가까웠던

조선은 왜 근대화에 실패했을까요? 해당

배경을 설명하기 위해서 우리는 일본의 자본주의가 봉건적으로 꽃을 피우기

시작했던 에도 막부 시대로 거슬러

올라가야 합니다. 에도 막부 시대는 세키가하라 전투에서 승리한 도쿠가와

이에야스가 1603년 자신의 근거지인 에도에 새로운 막부를 수립하면서

시기를 말합니다. 일본은 이 시기를 평화로운 시대라 불렀고, 이후 일본

근대화에 필요한 자본을 축적할 수 있었던 매우 중요한 시대라고

전문가들은 입을 모아 말하죠. 그래서 메이지 유신이 근대화를 이룬 시기라고

한다면 에도 막부 시기는 근대화의 기반을 다진 시기라고 할 수 있습니다.

우리나라로 생각하면 조선 후기 때부터 일본이 발전하기 시작했고, 이때부터

조선과 본격적으로 격차가 벌어지기

시작합니다. 17세기 일부는 쇼군 도쿠가와 가문의 에도 막부가 일본의

중앙 정부가 되며, 막부의 충성을 맹세한

다이묘 가문들이 지방에 260여 개의 번을 다스렸습니다. 우리는 이걸 막번

체제라 부르는데요. 당시 정치 체제는 명목상으로는 일본을 다스리는

존재로서 천황이라는 존재는 있었지만,

실권은 없었고, 실권은 쇼군이 쥐고 있는

구조였습니다. 그리고 수도가 아닌 지방은 쇼군이 직접 다스리는 것이

아니고, 각 지방의 영주라는 다이묘들이

독립적으로 자신의 지역을 관리했기 때문에 행정, 재정, 군사권 등을

독자적으로 운영할 수 있는 권한이 있었죠. 이러한 일본의 정치 체제는

중앙 집권제와 지방 자치제가 절묘하게 혼합된 특징을 가지고 있는데,

해당 체제의 단점은 각 지방의 다이묘들이 자체적으로 자신의 지역을

관할하며 권력을 키울 수 있었기

때문에 언제든지 기회만 주어진다면 막부를 배신할 수 있다는 거죠. 지방

다이묘들의 지속되는 반란으로 전국이

개판 5분 전이고, 서로 치고받고 싸우며 먹고 먹히는 약육강식의 시대,

배신과 배반, 통수의 시대라 불리는 전국 시대와 그 전국 시대의 대통합을

이루기 직전에 자신의 부하에게 습격을

당해 자결했던 오다 노부나가. 그리고 도쿠가와 본인 또한 오다 노부나가 뒤를

이어 정권을 잡았던 도요토미 히데요시

세력을 제거하며 최고 권력자로 등극했고, 도쿠가와는 일본 내에서

절대적인 충성은 존재하지 않고 오로지 실리만을 추구한다는 것과 자신이

권력이 위태로워지는 언제든지 배신할

수 있다는 것을 너무나 잘 알고 있었죠. 그래서 도쿠가와가 막부를

수립하고 가장 먼저 착수한 것이 각

지역을 통치할 지도자들을 새롭게 정하는 것이었습니다. 전국 각지에

포진되어 있는 다이묘들을 어떻게

통제하고 컨트롤 할지가 에도막부의 가장 큰 숙제였던 겁니다. 도쿠가와는

세 개의 등급으로 나눠 통치할 지역을 부여했으며, 도쿠가와 친인척 관계에

있거나 자신과 함께 천하를 도모했던

다이묘들에게는 주변의 영지를, 도요토미를 따랐던 다이묘들에게는 에도에서

가장 멀리 떨어진 변방의 영지를 나눠

주었고, 그 사이사이에 감시와 통제를 하기 위해 자신의 최측근 다이묘들을

배치하면서 반란이나 역모의 사태를 대비합니다. 그리고 막부의 감시망을

피해 혹시나 지방 다이묘들이 세금을

걷어 외국에서 무기를 구매하며 군사력을 키우는 역모를 꾸미지 못하게

획기적인 제도를 만들게 되는데, 그것이

바로 산킨코타이(참근 교대제)입니다.

다이묘들을 1년은 해당 영지에서, 1년은 에도에서 살도록 했고,

아내와 후계자가 될 장남은 계속 에도에 머물러 있었습니다. 지방

다이묘들은 참근 교대제로 인해 자신의

영지에 상주하지 못하고 에도에 머물러야 했습니다.

영지뿐 아니라 에도에도 거처를 마련해야 하는데, 이러한 이중 생활은

각 번에 재정에 큰 부담으로 작용했습니다. 지방의 다이묘들이 자신의

지역에서 세금을 거둬도 그 세금을

에도에 계속 쓰게 되는 구조인 겁니다. 이러한 구조가 각 번의 세력을

약화시키는 결과를 가져올 수 있는 거죠. 그리고 지방에 260여 개의 번이

있는데, 이 다이묘들에게 에도에 와서 쇼군에게

인사를 하러 옵니다. 그럼 에도에 올 때 어떻게 하고 올까요? 혼자 올까요?

그럴 리 없겠죠. 당연히 다이묘의 체면이

있는데, 대규모 인원을 데리고 에도에

각 지역의 다이묘들이 에도를 방문할

때 최소 수백 명에서 많게는 수천 명 정도가 이동했다고 합니다. 이 과정에서

교통과 상업, 운송업, 수공업이 발달하게

되는 겁니다. 이뿐만이 아닙니다. 다이묘들의 경제력을 약화시키는 두

번째 방법은 다이묘들에게 세금 대신

천하보청을 부여하게 됩니다. 쉽게 말하면

사회 간접 자본, 인프라 투자라고 보시면 됩니다. 이러한 대규모 공사에는

필연적으로 엄청난 비용이 발생하게 되죠. 개인이나 기업이 하기에는

부담스럽고, 정부가 해야 하는데, 이 막대한 비용이 들어가는 대규모 인프라

사업을 각 번(藩)의 다이묘들에게 부과하면서 에도를 중심으로 성곽 축성,

재방, 상하수도 시설, 도로 건설 등의 공사를 하기 시작합니다. 천하보청을 통해

세금 징수가 아니라 결과물의 형태로 의무를 부과했고, 때문에 다이묘들은

막부의 신임을 잃지 않기 위해 정해진 기일 내에 높은 완성도로 사업을

완료할 수 있도록 했고, 그 결과 효율적으로 인프라가 구축되기

시작했으며, 모든 도로와 배가 에도를

통하게 됩니다. 이러한 제도를 통해 에도를 중심으로 돈이 어마어마하게

뿌려집니다. 사람들이 어디로 몰려

들겠습니까? 각 번의 다이묘들의 소비는

누군가의 소득으로 이어집니다. 시장 경제가 활성화되며 교통, 통신, 물류가

활성화되고, 화폐 경제 또한 발달하기

시작합니다. 이 당시에도 행군은 100만 명에 육박했고, 당시 런던이 87만,

파리가 58만이었던 걸 보면 대도시의 성격을 이미 갖추고 있었습니다. 그리고

100만 도시의 인구 구조를 보면 절반이 무사들이었고, 나머지 절반은

수공업자, 상인들이었습니다. 에도에는 상대적으로 농민들이 부족했습니다. 그야

당연한 게, 모든 사람들이 다 소비를 하려고 오는 사람들이니, 농민은

상인들이 더 많은 이익을 창출할 수 있는 특화된 도시로 발전했던 겁니다.

모든 교통의 중심지인 에도는 엄청난

상업, 물류의 본거지가 되었다고 볼 수

있습니다. 이러한 과정에서 상인들은 엄청난 부를 축적하게 되고, 신분 상

최고 위치였던 무사 계급의 세력이 점점 상인으로 이동하게 됩니다. 에도

한국과 일본의 격차가 벌어졌던 그날

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