규슈 지역의 최북단에 위치한 기타큐슈. 과거엔 단순히 후쿠오카 간 김에 들르는 주변 도시로 유명했지만 최근엔 고쿠라 성, 모지코 같은 기타큐슈의 대표 여행지가 유명해졌을 뿐 아니라 후쿠오카와 마찬가지로 가까운 거리, 저렴한 물가로 2박 3일에서 3박 4일 일정으로 다녀오는데 부담이 없어 각광받는 여행지가 되었습니다.

그럼 오늘은 저와 함께 기타큐슈 여행 어디를 가면 좋을지 무엇을 하면 좋을지 함께 알아보시죠.

기타큐슈는 그 이름과 같이 규슈의 북쪽에 위치한 도시임을 쉽게 알 수 있습니다.

섬의 끝부분에 위치하고 있다 보니 도시 내에 항구가 무척 많습니다.

또 후쿠오카와 같이 규슈 섬의 북쪽에 위치한 도시이다 보니 유후인, 벳푸와 같은 근교 도시와 묶어 여행을 가는 경우도 쉽게 찾을 수 있습니다.

그렇다고 하더라도 후쿠오카의 하카타 역이 기타큐슈의 고쿠라 역보다는 주변 지역 연결성이 좋다 보니 유인 같은 경우는 후쿠오카를 경유할 수밖에 없지만요.

기타큐슈의 최북단에 위치하고 있다 하더라도 한국의 최남단 육지보다 위도가 낮고 제주도보다는 조금 높은 수준이다 보니 서울과 비교했을 때는 연중 기온이 비교적 온화한 편입니다.

기타큐슈의 여행은 아무래도 그 중심인 고쿠라역에서 시작하게 되는데요.

고쿠라역은 기타큐슈 공항에서 출발하더라도 버스를 타면 40분 정도면 쉽게 도착할 수 있고 후쿠오카에서 기타큐슈를 방문하신다고 하더라도 신칸센을 이용하면 15분, JR 소닉을 이용하면 50분 정도에 방문할 수 있기에 이동이 어려워 애 먹으실 일은 아마 없으실 겁니다.

공항으로 돌아가는 길도 전부 한국어로 안내되어 있어 귀국하는 길을 찾아야 할지 걱정하지 않으셔도 됩니다.

고쿠라역에서 시작하는 기타큐슈 여행을 위하여 관광 지역을 나눠본다면 서쪽에서부터 각각 사라쿠라산 인근 지역, 고쿠라역 인근 지역, 그리고 모지 인근 지역 정도와 같이 총 세 개의 구역으로 나눌 수 있겠습니다.

사라쿠라산 인근 지역은 역시 사라쿠라산 전망대에서 볼 수 있는 야경이 메인인데요.

나가사키와 함께 기타큐슈 사라쿠라산 전망대 야경이 일본 신 3대 야경으로 불린다고 할 만큼 야경이 무척 아름답습니다.

산에서 바라보는 도시의 풍경도 일품이지만 해 질 녘에 방문하는 경우 서쪽으로 하늘이 물들어가는 풍경은 다시 봐도 장관이네요.

사라쿠라산 전망대는 훌륭한 경치를 가지고 있는 전망대인 만큼 방문하기는 꽤 쉽지 않은데요.

전철, 셔틀버스, 케이블카, 슬로프 카 총 4종의 탈것을 갖춰야만 비로소 정상에 도착할 수 있습니다.

그렇다고 하더라도 버스나 전철 스케줄도 촘촘히 있기 때문에 이동하는 데 큰 부담을 느끼시지 않는 경우 꼭 방문하시는 것을 추천드립니다.

사라쿠라산에서 고쿠라 역으로 돌아가는 길에 들르게 야하타 역에 도착하면 사실상 플랫폼과 캐노피만 있을 뿐 아니라 그 중간에 덩그러이 놓여 있는 자판기가 조용한 일본 영화 속 한 장면에 들어온 것 같은 기분이 들게 합니다.

이렇게 고쿠라 역으로 돌아오면 고쿠라 성까지는 도보로 불과 10분이면 쉽게 방문할 수 있는데요.

고쿠라 성은 13세기에 최초 건축된 이후 16세기 현재와 같은 근대 성곽으로 증축되었다 합니다.

오사카 성과 비교하면 그 주변의 공원이나 성 자체의 높이 등 여러 면에서 규모가 작다고 느낄 수밖에 없지만, 일본 전체에서는 실제로 여섯 번째로 큰 규모의 성으로 아주 작은 성은 아닙니다.

고쿠라 성은 오사카 성과 같이 여러 층의 전시관으로 구성되어 있는데 가장 먼저 보게 되는 1층은 기타큐슈 지역의 전통 문화 전시관입니다.

규슈 지역의 전통적인 생활 양식, 갑옷과 같은 여러 전통 문화를 엿볼 수 있습니다.

특히나 아이들이 함께 체험할 수 있는 놀이가 많아 아이와 함께 여행을 계획하시는 분이라면 더욱 즐거운 방문이 될 것 같네요.

2층은 무사시 관으로 일본의 전설적인 검술가인 무사시에 대한 전시가 주를 이룹니다.

여러 만화나 소설로 재탄생할 정도인 무사시에 대한 일본 내수 인기도 무시할 수 없지만 무사시가 본인의 숙적과 전투를 벌였던 곳 역시 고쿠라이기에 고쿠라 성의 무사시 관이 별도로 마련되어 있다고 합니다.

이곳 역시 무사시에 대한 퀴즈를 풀어볼 수 있는 참여 코너가 마련되어 있어 딱딱하지 않게 관람할 수 있겠네요.

3층의 경우는 전시 공간이 무척 좁고 기타큐슈 지역의 방언을 전시해 놓았기에 한국인 관광객 입장에서는 큰 재미를 느끼긴 어렵습니다.

이렇게 모든 관람을 마치면 4층에서는 고쿠라 성의 전망을 감상할 수 있습니다.

성 자체가 시내 한복판에 위치해 있다 보니 전망을 보더라도 바로 옆에 위치한 리버 워크나 고쿠라 성의 정원 정도만 눈에 들어오네요.

고쿠라 성 바로 옆에 위치한 정원 역시 고쿠라 성 1층 전시관과 비슷하게 기타큐슈 지역의 문화에 대한 전시가 주를 이루는데요.

음식과 기타큐슈 전통 직물 정도만 전시되어 있어 전시물은 사실 기대하지 않는 편이 좋습니다.

그렇지만 성 전망 테라스나 내부 연못을 품고 있는 정원 은 고풍스럽다 보니 잠시 시간을 내어 방문하셔도 좋을 것 같습니다.

고쿠라 성에서도 보이는 리버워크 쇼핑 센터는 후쿠오카 나카스 맞은편에 위치한 캐널 시티와 동일한 건축가가 설계한 건물로 유명합니다.

그렇다 보니 원색의 건물이나 원형의 내부 디자인 같은 부분이 캐널 시티를 떠오르게 합니다.

이곳도 내부는 오히려 영화관, 마트와 같은 생활 시설이 많다 보니 쇼핑보다 복합 문화 공간에 가깝다고 할 수 있겠네요.

오히려 쇼핑이 목적이신 경우, 인근에 이즈츠야 백화점이나 세컨드 스트리트를 방문해 보시는 것을 추천드립니다.

세컨드 스트리트는 중고 상품을 매입하여 판매하는 곳이기는 하지만 면세도 가능하고 가격도 워낙 저렴하다 보니 어쩌면 좋은 아이템을 득템하실지도 모릅니다.

마지막 남은 동쪽에 위치한 모지코. 모지 항구라는 의미로 모지코 아의 그 레트로한 감성 덕분에 1년 내내 관광객이 끊이지 않는 곳이죠.

나무로 지어진 캐노피 아래 모지코 아는 간판이 덩그러니 달려 있는 모지코역 플랫폼부터 바깥에서 볼 수 있는 모지코역의 외관까지 워낙 유니크하다 보니 관광객들이 많이 찾을 수밖에 없겠네요.

또한 다소 빛바랜 붉은 벽돌로 지어진 건물들이 항구 전체를 감싸고 있다 보니 정말 레트로한 분위기가 물씬 느껴집니다.

또 모지코는 일본에서 바나나가 처음으로 수입된 항구로 유명한데요.

그렇다 보니 모지코를 걷다 보면 그 유명한 바나나 맨을 만나볼 수 있습니다.

모지코를 방문하는 이유는 단순히 레트로한 거리를 즐기기 위함만은 아닙니다.

바로 맞은편에 시 세키에 위치한 가라토 시장도 모지코에서 주요 방문 목적 중 하나죠.

배를 타면 편도로 10분이면 도착하는 가까운 거리인 만큼 모지코 방문하셨다면 가라토 시장도 잊지 말고 방문해 보시는 것을 꼭 추천드립니다.

시모노 세키의 가라토 지역은 복어로 유명한 만큼 복어 모형을 어디에서나 쉽게 볼 수 있다 보니 저 멀리서 복어가 보이신다면 시모노세키에 도착하셨다 생각하시면 됩니다.

시모노세키에 위치한 가라토 시장을 방문하는 가장 큰 이유는 산지에서 잡은 수산물로 만든 스시를 바로 먹을 수 있다는 점일 텐데요.

하지만 방문객이 워낙 많아 줄을 길게 서야 한다는 점, 앉을 곳이 마땅치 않아 바깥 벤치에서 조금은 불편하게 먹어야 한다는 점은 감안하셔야 합니다.

식사를 마친 뒤 산책 겸 주변을 둘러볼 만한 장소로는 아카마 신궁과 가라토 요코초 정도가 있습니다.

아카마 신궁은 불타는 아카와 문을 합쳐진 붉은 문 신사라고 이해하시면 쉽습니다.

아무래도 역사보다는 일본 느낌이 확 나는 건축 양식이나 그 색감이 보기에 상당히 이국적이게 식사 후 산책할 겸 사진 찍을 겸 겸사겸사 방문해 보시는 것은 어떨까요?

가라토 시장에서 아카마 신궁과 반대편으로 걸어가면 가라토 요코초를 쉽게 찾을 수 있습니다.

마치 LA 산타모니카와 비슷한 조그만 놀이공원으로 회전 그네, 증기 기관차, 미니 바이킹, 대관람차가 있으며 보이는 것과 같이 워낙 작은 규모의 어트랙션이다 보니 아무래도 승객 대부분은 아이들과 부모님이고 또 주변을 둘러보면 쉽게 볼 수 있는 낚시하는 사람, 필라멘트 등대와 같은 풍경은 한국에서는 흔히 볼 수 있는 광경은 아니다 보니 왠지 익숙하지만 정겨운 느낌도 듭니다.

이렇게 사라쿠라 산부터 고쿠라 시내를 거쳐 모지코까지 둘러보셨다면 기타큐슈 여행의 유명 여행지들은 모두 방문하셨다고 볼 수 있는데요.

요약하자면 서쪽 지역의 사라쿠라 산과 고쿠라 성을 둘러보시는 데 하루, 모지코와 고쿠라 시내를 둘러보시는 데 또 하루, 한국 기타큐슈 간 이동을 감안하면 총 2박 3일 일정으로 계획하시는 것이 가장 알찬 여행이겠죠.

혹은 유인 배부와 같은 근교 도시를 함께 여행하신다면 그에 맞춰 하루 이틀 일정을 추가하셔서 3박 4일이나 4박 5일로 계획하시면 부족함 없이 여행을 즐길 수 있으실 겁니다.

기타큐슈 여행 가이드를 마치며 일탈하는 직장인 일탈리안이었습니다.

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