아바타 이제 세 편이나 나왔으니 그렇게 신기하지는 않죠. 하지만 국내 관객 수는 순식간에 100만이 넘었고 흥행도 초반에는 전작보다는 부진하지만 여전히 티켓 파워를 보여주고 있는 시리즈입니다.

13년 만에 개봉했던 2편과 다르게 3년 만에 돌아온 3편의 스토리는 전작에서 3주가 흐른 시점에서 이어지고 있는데요.

이번 영화에서 눈에 띄는 변화는 새로 등장한 재부족 만과 날아다니는 바람상인 틸라 부족이죠.

눈치 채셨을지 모르겠지만 생각보다 큰 변화가 하나 있었습니다.

바로 나레이션을 하는 목소리가 둘째 아들 로아크로 바뀌었다는 거죠.

아바타 1편의 나레이션은 제이크가 자신의 컴퓨터에 남기던 영상 기록의 형태였습니다.

1편은 인간으로 눈을 뜨면서 시작해 나비로 눈을 뜨며 끝났죠.

3D 안경을 쓴 관객이 그 눈을 통해 판도라 행성을 체험하게 하는 영화였는데요.

인간의 나레이션으로 시작한 시리즈가 2편에서는 나비족이 된 제이크의 목소리로, 3편에서는 그의 피를 이은 훈열 나비족 로아의 나레이션으로 관객을 점점 더 깊게 몰입시키고 판도라 행성에 적응시킵니다.

이번에는 재부적 만판의 등장을 통해 나비족의 부정적인 면모도 보여주는데요.

A와를 거부하는 이들은 인간과 비슷한 파괴성을 드러냅니다.

감독은 3편의 부제인 '불과 재'를 분노와 슬픔으로 설명하는데요.

모든 걸 태우는 불의 결과인 재는 분노, 증오, 폭력이 만들어내는 슬픔과 상실을 의미합니다.

그렇게 만화는 불이 아닌 재부족이죠. 이 편에서 물의 길이 상징하는 순환과 정 반대의 성격을 가진 불의 길은 폭력과 상실의 악순환입니다.

이 편에서 인간을 상징하는 것이 불이었죠.

하늘에서 불을 뿜으며 나타나서 숲을 태우는 것이 하늘의 사람들인데요.

만약 이런 인간적 모습을 보인다면 종족이 삶의 태도를 결정하지 않는다고 볼 수 있습니다.

반대로 인간도 나비족처럼 살 수 있다는 거죠.

인간의 몸으로 나비족처럼 살아가는 스파이더와 인간의 마음을 유지하면서도 나비족으로 살아가는 제이크.

그리고 이번에 새롭게 눈을 뜨기 시작하는 코리치 대위의 아바타도 여기에 포함됩니다.

그렇다면 이들은 어떻게 해야 나비족처럼 살고, 만화는 왜 인간처럼 살게 되었을까요?

아바타 시리즈의 정체성은 자연, 환경과 인간의 공생입니다.

이런 의미를 살리기 위해서 이번 3편의 촬영 기간 동안 제작진에게는 채식 위주의 식단이 제공되었다는데요.

자연과 공존하는 삶을 관객에게 체험시키기 위해서 이 영화가 가진 기술은 다양합니다.

3D로 보여주는 현실감, 아바타라는 소재의 몰입감, 나레이션이 주는 친밀감까지 이번 3편에서는 주제적으로 한 가지가 추가되었습니다.

바로 만한 부적이 보여주는 믿음의 상실이죠.

미국의 핵심적인 종교인 기독교를 비롯해 세계적으로 영향을 끼치는 아브라함 계열 종교에서 공통적으로 나타나는 신학적 난제에 대해 이야기하고 있는데요.

신은 전지전능하다. 신은 절대적으로 선하다.

그렇다면 악은 왜 존재하는가? 신정론, 악의 문제라고 하는 이 내용은 비교적 실체가 분명한 나비족의 여신에 대한 의문으로 표현됩니다.

만족이 화산으로 복음의 자리를 잃고 배고픔과 고통에 신음할 때, 에이와는 왜 구원해 주지 않았는가라는 질문이죠.

이와 비슷한 유명한 작품으로는 앤도르 슈사크의 소설 '침묵'과 이를 원작으로 한 마틴 스콜세지의 '사일런스'라는 영화가 있습니다.

박해받는 선교사와 가톨릭 신자들이 자신들의 고통에 침묵하는 신에게 질문하는 종교 영화죠.

만의 지도자 바랑은 그 침묵에 분노한 결과입니다.

교감의 도구인 쿠두가 신경을 상대를 고문하고 지배하는 용도로 쓰며 다른 부족을 폭력으로 갈취하죠.

이와 반대로 같은 고통을 겪는 키리는 다른 선택을 보여줍니다.

그녀는 그리스 박사가 처녀 수태로 낳은 에이와에 의해 임신한 아이죠.

예수를 떠오르게 하는 메시아 캐릭터입니다. 문제는 키리가 신의 아이임에도 불구하고 신과 연결할 수 없는 차단 상태에 놓인 건데요.

영혼의 나무와 교감하던 중 발작을 일으키고 A와에게 접근할수록 증세가 심해집니다.

가장 강력한 교감 능력을 가진 나비족의 메시아 같은 존재가 오히려 가장 굳건한 침묵에 놓인 셈이죠.

에이와는 왜 그녀를 차단했을까요?

바랑은 환각을 일으키는 가로를 씁니다.

신경을 연결해 상대의 정신을 지배하고 부족의 지도자인 동시에 신처럼 군림하죠.

비록 약탈이라는 선택을 했지만 주어진 상황에서 최선의 선택을 하고 나름대로 부족을 이끌어가고 있는데요.

과리치는 바랑에게 동등함을 원하지 않냐며 지도자 자리에 지친 그녀를 유혹하는 데 성공합니다.

A와 절대자의 그늘에서 벗어난 기댈 곳 없는 자유와 책임의 짐이 바랑이 겪고 있는 고통이죠.

키리도 스파이더의 마스크 문제로 A와에게 도움을 청하지만 응답을 받지 못하는 상황에 처합니다.

결국 나무뿌리의 신경을 연결해 스스로 생각해 낸 방법으로 스파이더가 숨을 쉬게 해주죠.

두 인물 모두 신의 침묵 속에서 자유 의지를 발휘해야 하는 상황에 놓입니다.

미국의 철학자 알빈 플랜팅가는 전능한 신이 왜 악을 만들었는가라는 악의 문제를 자유의지 변론이라는 논증으로 반박하는데요.

그는 진정한 선과 사람에게는 반드시 자유가 필요하다고 말합니다. 인간이 오직 선한 선택만 가능하게 만들어지거나 완벽하게 감시당하는 상태의 선은 아무런 의미가 없다는 뜻이죠.

키리는 침묵에 분노하거나 구원을 기다리지 않고 스스로 길을 찾는 모습을 보여줍니다.

그 결과 인간인 스파이더가 판도라의 적응에 숨을 쉬고 신경을 얻게 되죠.

하지만 이는 보기에 따라서 판도라를 위험에 빠뜨리는 악한 선택으로 보일 수도 있습니다.

그렇게 네이티리와 제이크는 그를 죽이려는 고민을 하죠.

이 장면은 창세기에 나오는 이삭의 번제를 떠올리게 합니다. 신이 아브라함의 믿음을 시험하기 위해 아들 이삭을 모리아산에 바치라고 했던 이야기죠.

아버지가 아들을 죽여야 하는 비윤리적 상황. 철학자 키에르케고르는 이를 두고 윤리적인 것의 목전론적 부유라고 말했습니다.

신의 뜻이라는 더 높은 목적 앞에서는 인간의 윤리가 잠시 멈출 수 있다는 것이죠.

네이티와 제이크에게 스파이더는 품어서는 안 될 적의 핏줄이자 판도라를 위험에 빠뜨릴 수 있는 불씨입니다.

마치 아브라함이 신의 명령 앞에서 칼을 들었듯이 이들은 나비족의 생존이라는 대의를 위해 자식처럼 키운 아이를 제거해야 하는 딜레마에 빠집니다.

성경에는 결정적인 순간에 천사가 나타나 아브라함을 멈추고 대신 죽을 수양을 준비했죠.

하지만 판도라에서는 침묵합니다. 대신 죽어줄 수양도 멈추라는 목소리도 없습니다.

이 비극을 인간을 미워하던 네이트리가 마음속에서 나온 자유 의지로 막아섰죠.

1편에서 제이크를 살려줄 때처럼 씨앗의 게시 같은 것은 없었습니다.

무엇이 옳은지 스스로 선택했죠.

그녀는 남편을 구하기 위해 금기시하던 금속 무기도 사용했습니다.

잡혀 있던 제이크를 구한 것도 일면식도 없는 해양 생물학자와 네이트리가 구박하던 스파이더였죠.

살상을 금지하는 종족 톨큰의 변화도 추방자와 어울리고 의회에 반항하는 로아크도 모두 정해진 교리를 어기고 스스로 자신이 생각한 선을 선택한 결과입니다.

때문에 툴을 학살하던 이들을 몰아낸 결말은 단순히 자연을 사랑하는 종족과 A와 여신의 선한 의지가 성공했다.

이런 의미가 아니라고 생각합니다.

자연과 문명을 선과 악의 구도로 놓은 것이 아니라 무엇이 선하고 악한지 인간이 구분하는 기준을 제시하고 있죠.

그 선악의 기준은 바로 1편부터 주구장창 나온 교감입니다.

그럼 네이티리의 스파이더를 구한 건 교감이 가능한 쿠루가 자라났기 때문일까요?

툴이 지적 생명체라며 항의하던 인간 해양 생물학자가 제이크를 구했듯 교감은 프로가 있어야만 가능한 일은 아니죠.

스파이더와 그레이스 박사도 나비족의 선조들의 세계에 들어가 있습니다.

영혼의 나무 속 선조들의 세계에는 망자들이 존재하죠.

판도라 전체를 뒤덮은 거대한 신경망이 A와 Y에 연결된 존재들을 기록한 겁니다.

사실상 데이터 센터에 의식을 업로드한 원리인데요.

생각보다 그리 영적인 교감은 아닙니다. 상상의 산물이지만 생물학적 지식과 과학을 기반으로 만들어진 설정이죠.

과학에서 멀어지는 것만이 자연과 교감하는 방법은 아닙니다.

선과 악을 구분하는 것이 영적인 신의 영역이 아닌 인간의 이성과 양심의 영역이라는 뜻이죠.

때문에 4편에 출연 예정인 양자역학 배우의 과학자 캐릭터가 중요한 역할을 할 수도 있겠네요.

어쩌면 4편의 나레이션은 더 깊은 교감을 하게 될지도 모르겠어요.

킬이나 인간 최초로 쿠르가 생긴 스파이더가 넘겨받지 않을까 예상해 봅니다.

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《아바타: 불과 재》 해석 리뷰｜에이와는 실체가 없는 믿음일까?

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